河风如啸，掠过云溪渡朽坏的船板。

桐叶灯的柔光落在那卷残缺的名录之上，纸上墨迹深浅不一，几处焦黑缺口像一道道无法愈合的伤疤。石垣靠着船柱，粗重的喘息久久没有平复，方才那一句「太傅裴嵩」，重如万钧，压得满场死寂。

槐九指尖一颤，那枚早已摘下的槐纹银牌，自掌心滑落在湿木板上，“叮”地一声轻响。

“裴嵩……”他低声重复这个名字，声音里满是震愕，“十五年间，他次次在朝堂之上，为东宫旧部发声，屡屡上书，请陛下宽宥‘逆党余孽’。我们所有人，都以为他心怀恻隐。”

“正是如此。”沈清辞缓缓颔首，眸色沉冷，“最高明的局，从不是站在对面挥刀，而是站在你身旁，让你以为，他与你同恨，与你同冤。”

寒枝小臂上的伤口还在渗血，他随手撕下衣襟布条草草缠上，桐叶银牌在灯下泛着幽光：

“宸卫旧档里，裴嵩当年是太子少傅。凝晖殿事变之后，他不但未受牵连，反而步步高升，官至太傅，门下门生遍布三省六部。可我们始终找不到他直接动手的实据。没有物证，仅凭石垣半幅记忆，不足以撼动他分毫。”

苏砚指尖轻轻拂过名录上那一串名字：

“陆知衍只是台前棋子，萧景渊，或许也只是他借用来搅动朝局的一把火。裴嵩可以坐观落槐组造势、流言四起、君臣生隙，等到朝堂大乱，他再以‘安定社稷’之名出来收拾残局，到那时，权柄便尽落其手。”

众人后背皆是一阵寒意。

原来他们一路追查、一路厮杀，自以为在拨开迷雾，却极有可能，始终行走在人家早已画好的轨迹之中。

一名方才赶来的宸卫上前躬身：

“沈姑娘，槐统领，魏怀自大理寺送来水上传讯。他已堪堪挡过两轮弹劾，可最多再撑一日。明日黄昏之前，若我们拿不到能够闭环的铁证，这批奏疏便会正式入档，届时再想自辩，难于登天。”

“一日。”沈清辞默念二字，抬眼望向河流上游，“那便只剩旧河湾三重石。”

伪兵符印模。

那是当年伪造兵符的原模，是能够印证「兵符为假」最直接的物证。只要拿到它，再配上这份名录、柳衡与石垣的证词，证据链，才算真正闭合。

槐九脸色凝重：

“我只知道三重石一带布有连环机关，却从未亲自去过。萧景渊对我也留了后手，并未将全部机关详图交给落槐组。我只能记得温景和当年留下的一句暗记：三水回环，石下藏幽，勿踏白藓，勿信水声。”

石垣听到“三重石”三字，眉头骤然拧紧，头颅又隐隐作痛：

“那地方……水底下有东西。我当年跟着太子去过一次，水色发黑，石头上长着惨白的藓，里面藏着的，不只是机关，还有……当年为守护印模，而死的暗卫。”

他话音落下，空气里平添一重悲凉。

沈清辞迅速定下方案：

“宸卫主力留驻云溪渡。一来保护石垣，二来守住这份名录，严防影巡再度折返纵火毁证。寒枝、苏砚、墨影、槐九，与我五人，轻装赶赴旧河湾。人多反而显眼，人少，才来得及抢在时限之内。”

宸卫统领略一迟疑：

“可那里凶险莫测，若是再遇埋伏……”

“我们没有多余时间了。”沈清辞将魏怀那枚大理寺印牌妥帖收好，又把拓下的针纹纸、几页最重要的名录残片，用油布裹紧，贴身藏在衣襟内侧，“若我们到明日黄昏还未归来，烦请你们护送石垣，设法与魏怀会合，把已有的证据送入大内。”

石垣挣扎着想要站起，左肩旧伤却让他踉跄了一下：

“我也想去……我记得那片水域。”

“不行。”沈清辞轻轻按住他肩头，“你伤势太重，记忆尚且不稳。你活着、能够完整作证，比我们任何人都重要。守住这里，便是守住真相的根。”

石垣望着她，眼底五味杂陈，最终缓缓点了头。

半个时辰之后。

五条小小的渔舟，借着沉沉夜色，自云溪渡悄悄散开；其中只有一叶，载着沈清辞五人，顺着支流，向着西北方向的旧河湾划去。其余四叶，则朝着另外四条岔道四散而行，用来引开沿途残存的影巡哨探。

夜风吹过水面，带着一股湿冷的土腥气。

两岸的林木浓得像化不开的墨，枝桠斜斜探出，影子落在河面，如无数伸出来抓人的手。没有渔火，没有行船，这一片河域早已被当地船户视作禁地，相传夜里常有异响，故而无人敢近。

又行大约一个时辰。

苏砚忽然抬手，压低声音：

“到了。”

前方河道豁然收窄。

河心赫然矗立着三块巨大的青灰岩石，自水中拔起，上宽下窄，层层相叠，便是「三重石」。石身上爬满大片惨白如霜的藓苔，在微弱星光下，泛着一种诡异的灰白；水流撞到巨石，分出三道回流，哗哗作响，正是暗记里那句——三水回环。

“水声有诈。”槐九立刻提醒，“别被水流声迷惑，有些声响，不是活水，是机关铜管在震鸣。”

众人弃舟，踩着水下浅浅的石滩登岸。

脚下泥土又软又滑，岸边丛生着齐腰的荒草，草叶上沾满冰冷露水。三重石背后，藏着一道被藤蔓死死封住的石缝入口，藤蔓粗如手臂，上面还留着不少早已干枯发黑的旧绳痕，想来从前，曾有人在这里苦苦困守，再没能走出去。

墨影握紧短刃，目光扫过四周：

“周遭没有看见人影。但越是看上去空无一人，埋伏，便越是凶险。”

苏砚蹲下身，取出随身带着的一小块白石，在地面轻轻一划：

“地上有看不见的绊索，埋在腐叶之下，一旦触动，石上便会落下滚石，两侧岩壁还有淬毒的弩孔。记住，只踩岩石裸露、没有长白藓的地方。”

他走在最前，以石子不断试探落脚之处；槐九断后，耳尖始终留意着来自林木深处的异动；寒枝居中，目光同时兼顾水面与岩壁；墨影护住沈清辞身侧，五指始终扣在刀柄。

一行五人，小心翼翼，拨开缠结的藤蔓，钻进了那道幽暗石缝。

石缝之后，是一条狭长潮湿的甬道。

空气里弥漫着霉味、铁锈，还有一丝极淡、早已风干的血腥。墙壁上凿着一些浅淡的旧刻，是当年东宫暗卫留下的记号，有些是槐纹，有些是月牙，还有几处，只刻下两个字：勿入。

走至甬道中段，地面忽然传来一阵“咕噜咕噜”的水声。

声音就在脚边，听来像是地下暗河翻涌。

“别往水声那边靠！”槐九低声喝止，“那是诱阱，底下是深不见底的流沙水牢，掉下去，再也浮不上来。”

沈清辞垂眸细看，果然看见那片地面石板颜色略深，缝隙里渗出细碎水泡，若不是提前警惕，极容易被水声迷惑，一脚踩错。

又向前数十步。

前方豁然开阔，竟是一间凿在山体之内的石室。

石室中央，立着一方平整的石案；石案四周，横卧着数具早已化为枯骨的遗骸。骸骨手边，还残留着锈蚀的短刀与早已朽烂的护腕，护腕上，依稀能看见半个褪色的东宫槐纹。

是当年奉命死守印模的暗卫。

他们没有逃走，在这里，守了整整十五年。

众人心头一沉，不由得放缓了呼吸。