梁秉谦松了一口气，轻叹：

“如此看来，果然还是灰衣台，想要销毁旧档，扰乱翻案。”

就连旁边几名吏部主事，也纷纷点头附和。

可苏砚的眼神，反而变得更加凝重。

他慢慢走到那老吏面前，声音不高，却字字清晰：

“你说那人三个月前便来胁迫你。那请问，他既然能深夜潜入、能拿捏你的家人，为何当时不直接毁掉簿册，非要等到我们今天找上门，才来纵火？为什么还要特意留下银子、徽记，生怕我们不知道是灰衣台干的？”

老吏浑身猛地一僵，嘴唇翕动，一时答不上来。

“还有。”苏砚指了指那一堆银锭，“这是近一年新铸的京锭，边缘铸痕崭新。十五年前灰衣台初起之时，用的多是旧藩镇碎银；就连裴嵩私库流出的银，也多是二十年前的老银。面具人若要胁迫吏役，何须特意取用最新官铸银？”

老吏额头渗出冷汗，身体抖得更厉害。

墨影立刻上前半步，沉声道：

“带下去，单独讯问，不许任何人私下见他，不许给他递水、传话。”

两名宸卫上前，将那老吏扶起带往偏室。

沈清辞蹲回残册之旁，指尖悬在那几页焦纸之上，心中寒意渐生。

她终于看清这盘棋的真正险恶：

面具首领，未必就是最大的受益者。

有人，在利用灰衣台的凶名，利用裴嵩这颗弃子，甚至在利用清案司想要还原真相的执念。

他们不怕我们查到“有缄默者”。

他们怕的，是我们查到全部的缄默者。

所以，他们先烧去最关键的记录；再抛出一个“被胁迫的小吏”当替罪羊；再留下灰衣台的标识，把所有罪责全部推到面具人头上。

最后，梁秉谦这样的人，可以以“当年无力、心存愧疚”的形象，安然过关。

到那时，朝野会以为：元凶就是裴嵩，乱党就是灰衣台，剩下的，不过一群当年迫于威势、不敢说话的无辜官员。

一场看上去大快人心的昭雪就此落幕，可真正藏在最深层的秘密，将永远埋进灰烬。

“这些焦残册页，绝不能留在吏部。”沈清辞站起身，语气笃定，“槐九，请你持御批，安排四名宸卫，亲自用油布、防潮棉仔细包裹全部残档，全程不离视线，直接送入宫中秘档库封存，除陛下与我们三人，任何人不得调阅。”

“明白。”槐九立刻领命，着手安排。

苏砚又仔细检视一遍暗龛内壁，忽然，他在石龛后壁一处不起眼的石缝里，摸到一块微微凸起。

“这里有东西。”

他用银探针轻轻撬动。

一块薄石板向外滑开，露出一个极狭小的隐秘夹层。夹层之中，没有厚重簿册，只有一张折得极小、并未被烟火触及的素笺。

笺纸泛黄，墨迹沉实，上面只有短短四行字，没有署名，只在末尾，留下一个奇特印记——半枚残缺的玉麟纹。

「

凝晖之狱，非嵩独谋。

金印移文，出自内筹。

麟符若现，旧骨当愁。

欲求真迹，且赴汀楼。

」

汀楼。

沈清辞默念这两个字，心口骤然一紧。

她从未在官府舆图上见过这个地名。

石垣的手记里，也只提过一次，寥寥数字：「汀楼，慎往，藏旧玺之影」，再无更多记载。

就在这时，一名清案司的斥候，匆匆奔进吏部后园，面色仓皇：

“报！沈姑娘！苏先生！方才城西坊间爆出流言！说今日春明堂起火，是清案司查不出证据，故意纵火自导自演，用来罗织朝中大臣！还有人传，重伤的萧景渊，本就是沈姑娘安插的同党！”

流言，来得太快，也太精准。

就像是，有人早已写好，只等春明堂一失火，便立刻撒向全城。

梁秉谦站在原地，听着斥候的回禀，长长叹了一口气：

“民心最易动摇。再这样下去，恐怕……清案司，将要承受整个京城的非议。”

风穿过春明堂破损的窗，卷起地上细碎炭灰，在半空旋成一团朦胧的黑影。

他们抢救下了残册，得到了神秘素笺，看见了半枚玉麟印记。

可与此同时，一张泼向他们的巨网，已经缓缓收紧。