这天清晨雪后初晴，萧梧见在瀑布下站桩，忽然听见潭边有人叫他。

“过来。”

他收功跳下石头。

苏泠钰站在潭边，手里拿着两把剑。一把是他的木剑，另一把是真剑，剑鞘乌黑，通体没有任何纹饰。

苏泠钰把剑扔过来。

“试试。”

萧梧见接住，握住剑柄，慢慢抽出。

清越的剑吟，像龙鸣，像秋水过石。剑锋薄而利，靠近剑镡的地方刻着一个小字：寂。

“此剑名寂。”苏泠钰说，“是我早年用的，算不得什么神兵，够你用到筑基。”

萧梧见握紧剑柄，指腹从那个字上拂过去。

“谢仙长赐剑。”

苏泠钰嗯了一声，走到梅林边折了根梅枝。

“今日不抽查基础剑招。”

他转过身，梅枝斜指。

“用你这些天学的东西，攻我。”

萧梧见抬眼。苏泠钰站在雪地里，白衣胜雪，手里那根梅枝随随便便垂着，破绽多得像筛子。

可他知道那都是假的。

他举剑。起手式是萧家的，剑光一闪，悄无声息地刺向苏泠钰左肩。

苏泠钰没动，直到剑尖离身前三寸才手腕一抖，梅枝轻轻点出。

“太慢。”

萧梧见变招，剑锋一转斜削手腕。这一招又快又刁，是他从一本偏门剑谱里学来的。

苏泠钰梅枝一抬架住剑锋，顺势一带。萧梧见只觉一股柔劲传来，剑势偏了三分，擦着对方衣袖过去。

“花哨。”

萧梧见不再拘泥招式，把所学、所悟尽数融进一剑。

苏泠钰眉梢微动，梅枝倏地探出，不偏不倚点中剑脊。

铛一声。萧梧见虎口剧震，长剑险些脱手，连退几步才稳住。

苏泠钰收枝，眼里像是有很淡的笑意一闪而过。

“还行。”他说，“总算有点模样了。”

萧梧见喘着气，握剑的手还在抖。刚才那一剑他已竭尽全力，却连苏泠钰的衣角都没碰到。

这就是差距，天壤之别。

苏泠钰把梅枝随手一抛，负手而立。

“年关将至，我要回宗门一趟，短则十日，长则半月。这期间你自己练。”

萧梧见应是。

苏泠钰看他一眼，又说：“厨房米缸又见底了。屋后地窖里有腌肉和干菜，省着点吃，够撑到我回来。”

萧梧见没吭声。

苏泠钰看着他这个反应，唇角弯了弯，转身往竹舍走。走几步又停住。

“开春的入门试炼，你若能进前十，我便收你为徒。”

萧梧见猛地抬头。

苏泠钰已经进了屋，门轻轻关上，留他一个人站在雪地里，握着那把叫寂的剑，怔怔地站着。

风卷起雪沫扑在脸上，凉。

他低下头看手里的剑。剑身映出他的眼睛，黑沉沉的。

前十。他握紧剑柄，指节泛白。

那就前十。

他转身往东厢走。走到一半忽然想起什么，回头看了一眼那扇关上的门。

屋里没有声音。

他忽然想，这个人为什么一个人住在这深山里？为什么年关将至还要回宗门一趟？为什么有时候站在瀑布底下一动不动，站到半夜？

他想不明白。

他只知道自己脖子上挂着一块冰凉的铁片，知道自己心里装着三十多条人命，知道前头有一条很难走的路。

苏泠钰走后，竹舍安静下来。

头几天萧梧见不太习惯。早上推门出去，潭边空空的；做饭时灶台只有一个人的烟火气；练剑时再没有人突然从哪个角落里出手，拿梅枝点他的破绽。

他很快适应了。

其实是把那些不习惯，连同心里那点空落，一块儿压下去，沉在底处。沉够了再翻上来，就变成了练剑的力气。

他起得更早，睡得更晚。每天绕潭跑十五圈，瀑布下站桩两个半时辰。寂剑渐渐顺手，挥斩时带起的风声一天比一天利。

地窖里的腌肉和干菜，他算着分量吃，一天三顿，一顿一碗。肉切得很薄，菜数着根下锅。饶是这样，地窖也快见底了。

这天练完剑天已经黑了。他提着桶去潭边打水，看见冰面上自己的倒影，瘦得脱了形。

他舀了水转身要走，忽然听见远处一声兽吼。

低，沉，凶，夹在风雪的呼啸里，由远及近。

萧梧见脚步一顿。