赵杳的思绪回到七年前……

离开东京，去往会宁的路上，发现天地竟如此宽阔······世上竟还有如此荒凉的地方。

一年多来，心力交瘁，随行之人越来越少，路上景象也愈发荒凉。

直至最近才隐约看到一些农田和茅草屋。终于到兑国肃慎人的“都城”了。

“这什么鬼地方！”赵析看着前方的景象发出了疑惑。

“那翻译莫不是在诓我们？这是都城吗？城呢？”

目之所及，只有一片片茅草屋和毡帐，隐没于雾气的群山，奔腾而下的河流，成群结对地河边浣衣的妇女······

赵杳面露难色，第一次见到这种场景，竟不知该如何作答。

“鸡鸭鱼鹅猪牛羊······全乎了呢，在眼前到处窜的那种。”赵杳说着说着就没声了。

“这明明是村吧！怎么会是都城呢？”赵棉睁大了双眼，捂着嘴巴。

赵杳似是看到了什么，给妹妹们打了个手势，“嘘！”，她侧耳听肃慎人熟练地和周围的居民攀谈。

“姐姐，他们说了什么呀？”赵析看着认真的赵杳。

“是在问我们是谁，说的太快了，好像他们是亲戚，在说分什么东西。”

“啧，又是分东西吗？抢来的书画、青铜、人都被他们分了，现在还要分吗？果然是抢劫发家的部落，打草谷最积极了。”赵棉瘪瘪嘴。

最震撼莫过于，没有围墙的“皇宫”。

皇宫连围墙都没有吗？似乎除了乾元殿，没有其他东西是兑主的私产，私产用柳树隔开。

······这哪是皇帝，这分明是部落酋长吧！几人交换眼神，内心异口同声道：我们商军是怎么打输的？输给这种地方的人？

数日之后，肃杀沉重的氛围蔓延着——

“昔者圣人建日月以为四时之度，而民知寒暑。日月之光，益多少则阴阳之燠寒进退。是以日以昱乎昼，月以昱乎夜。”

《太玄·元告》如是说道。

赵杳疑惑地看着赵枚，“姐姐，这种时候，你怎么还有心思读得下书去？”

赵枚摸摸赵杳的小脑袋，“不读书，做什么，又不能乱走。”

赵杳抱住赵枚的腰，“姐姐，我想娘亲了，娘亲在哪呀？从出城我就再也没见过娘亲。”说着鼻子一酸。

娘亲，你在哪呀······

泪如滚珠。

赵枚哭着抱着赵杳，沉默不语。

往昔在东京的时光一去不复返，我们已经不是帝姬了，从东京到燕京，从燕京到会宁府，兄弟姐妹、宗亲们北狩路上殁者众。幸而九哥在南京登基，全家就他一个没有被抓走的，也算是有了希望。

今天，父亲和大哥已经素服跪拜兑国宗庙，正式称臣。天又塌了。

那之后，肃慎贵族经常前来。才七月，会宁已是深秋，会宁府的树叶已经枯黄飘落。

在这无边萧瑟中，有一只黑色的蝴蝶振翅飞来，赵杳展开双手，蝴蝶就落在了她的掌心，她注视了小蝴蝶好久，看着它簌簌飞走，她心想：蝴蝶是自由的，自己什么时候才能自由呢？她深深凝视着天空，而后闭上眼睛，感受着风吹过自己的过程。

哐当！

赵杳回过神来时已经在地上了。

好疼——脸好痛，鼻子好疼，高声驳斥道：“谁呀！不看路的吗？”

定睛一看，原来是个带着黑帽子的肃慎小男孩，看着比自己还小。小男孩捂着自己额头一动不动，听到赵杳的声音以后，脱口而出一句她听不懂的话。

良久，他把慢慢放下了捂脸的双手。

赵杳这才看到小男孩的脸，四目相对的瞬间，时间仿佛停滞了。

好像在哪里见过他。

有一种不可名状的熟悉感。还有很多无法言说的感情：沉重、悲伤、叹息、无奈······

压得她喘不过气来。

时间仿佛停滞。

直到侍女喊：“二十八娘子！请您到前厅去！”

赵杳从感觉中抽离，一骨碌爬起来，掸掸身上的灰尘，提着裙摆一路小跑而去。小男孩的目光则一直黏在她的身上……

赵杳来晚了，悄悄混入姐妹们当中。小声对着赵枚问道：“姐姐，今天是什么事情呀？”

赵枚打了手势，表示不清楚。

纯祐和出嫁的姐姐们都不在，只有九岁往上的姐妹们在。

今天又唱哪出呀！赵杳在心里碎碎念，这些肃慎人，总是来干嘛呀，外边都有重兵把守。真是搞不懂，烦死了。