她垂下眼帘，静了片刻才道：“母亲，明日我便递上拜帖求见六王爷。只是六王爷身居高位，愿不愿见我，我心里没有把握。”

“无妨。” 宋氏声音微微发颤，却透出一丝如释重负，“只要你肯尝试，便已经足够。”

三叔沉吟片刻，站起身：“那今日便先说到这里。卷儿，去见六王爷一事，你自己把握分寸。”

他朝宋氏拱手一礼，转身退出房间。

屋中只剩下她与宋氏二人。午后阳光穿过窗棂斜落，在地面投下一道明亮光影，浮尘在光束里缓缓飘荡，整间屋子安静得可怕。

两人对坐，谁都没有率先开口。案上茶水早已凉透，宋氏的手搭在桌沿，指尖轻轻发抖，始终没有去碰茶杯。“季云卷”垂眸，望着日光下泛着淡淡光泽的银钱，心中盘算拜访的安排。

长久的沉默之后，宋氏伸手，将银锭与大半银票推到她面前：“这些你收着。前去拜见六王爷，各处打点少不了，手上银钱充足，遇事才从容。”

她没有推辞，将银钱收好。

“姨娘近来还好吗？”

宋氏指尖微顿，抬眼看向“季云卷”，似乎没料到她会问起柳氏。半晌才低声答道：“她一切尚可。自从你兄长带你去往襄阳，我便没有再为难她。如今她居于院内，身子还算康健。”

这话听着有些干涩，像是在叙述旁人之事，又隐隐带着几分辩解。“季云卷”听得出她的不自在，没有深究，只轻轻点头。

宋氏望着眼前的庶女，忽然觉得有些陌生。从前她眼里，“季云卷”不过是柳姨娘养出来的蠢丫头，骄纵、跋扈、不知天高地厚。可此刻坐在她对面的人，神色沉静，言语平稳。问及柳姨娘时，眼底没有怨怼，也没有刻意讨好，只像是在确认一件与自己有关的事。

宋氏心中五味杂陈。有屈辱，有苦涩，有不得已的认命，还有一种难以言说的难堪。她竟要依靠这个从前最不喜的庶女，这份滋味，比跪在佛前认错还要煎熬。她嘴唇开合几番，话到嘴边又咽下，终究还是问出口。

“卷儿，你心中可怨我？”

“季云卷”抬眼看她，她坐在那里，却早已没了往日当家主母的威仪，面色灰败，鬓间生出白发，说话都带着虚浮气力。和记忆中那个端坐正堂、气定神闲的贵妇人，判若两人。

怨吗？

她在心里问了自己一遍。得知宋氏和季云舒想杀她时，她是怨的；得知柳姨娘在被她磋磨了得快死的时候，她是恨的。可柳姨娘和原主作妖十几年，把宋氏一步步逼到死角，若不是最后那件事触碰了底线，宋氏未必会下杀手。

这个世道里的后宅争斗，说到底，各有因果。她没打算替原主赎罪，也不会轻易原谅伤害过她的人。可她终究不是那个骄纵任性的原主“季云卷”，她是来自另一个时代的慕祺祺，她只想好好活下去。而眼下，保住这个家才是正经。

“母亲，”她语气平静，字字清楚，“您不必这般忐忑。就算我心中存有芥蒂，也不会迁怒父兄。季家一荣俱荣，一损俱损。父兄若是获罪倒下，我与姨娘又能有什么好结果？这个道理我明白。”

她稍作停顿，目光从宋氏脸上移开，落到那盏凉茶之上，语气稍缓：“何况往事种种，都已经过去了。我如今只求和姨娘平安度日。”

原来有些话说出口，并没有想象中那么难。或许是因为眼前的宋氏太过狼狈，狼狈到她连恨意都觉得多余。

说完，她起身朝宋氏行了一礼，转身走向门口。

“卷儿。”

她停下脚步，回过头。

宋氏嘴唇翕动，似有千言，最后尽数咽回腹中。她的眼眶泛了红，却强忍着不让泪水滚落。她低下头，紧紧攥住袖口，指节泛白，许久才松开手，低声道：“你父亲与兄长的性命，就托付给你了。”

“季云卷”望着她憔悴的面容，没有再多言语，转身走出房间。