张湉延推开门缝挤进屋，将门外的风雪挡在身后。

火炕散发出的干燥热浪迎面扑来，让他浑身的骨头缝都跟着舒坦地叹了口气。他搓了搓手，抖落灰鼠皮大氅上的残雪，将羽扇搁在案几边，快步走到火炕前。

此时，温仲卿正靠在炕头上，手里翻看着一本泛黄的地志。

袁崇盘腿坐在另一头，手里拿着一卷兵书仔细研读。

“常风兄怎么这么快回家回来了？怕不是这顿酒，不好喝？”

温仲卿听见声音，抬头看了张湉延一眼，见他先是给袁崇一礼，随后坐在炕头，显然是有话要讲。

张湉延笑了一声，他的视线在温仲卿与袁崇身上一扫而过，开口。

“何止是不好喝，简直就是难喝至极！这燕北城里的水，怕是比孟州郡还要浑浊上三分。”

这番颇有深意的话，瞬间将袁崇也温仲卿的注意力吸引了过来。

“哦？常风兄不妨说说。”

随后，张湉延将聚丰楼里邱掌柜的那番话，一字不落地倒了出来。

从青山寨子的几百号黑甲兵，到用西漠人脑袋垒成的京观，再到全城百姓宁可挨冻也不敢跟城主府做买卖的隐情，全盘托出。

屋子里只剩下炭火在炕洞里偶尔发出的爆裂声。

袁崇手中拿着兵书的动作停住了。

“收岁贡？但是有意思。”

袁崇从喉咙深处滚出一阵低哑的笑声，那张俊美得近乎妖异的脸上，浮现出一种见血封喉的暴戾。

“鸿安。”

立在门旁的鸿安立刻走进来，鞠躬行礼。

“去，集合兵甲。”

袁崇站起身，抓起搭在木架上的玄色大氅披在肩上。

鸿安“喏”了一声，正要转身去传令，却被温仲卿唤停。

“且慢。”

温仲卿将手中的地志放在案几上，对着眼睛明显发亮的袁崇笑了一下。

“青云知道殿下这几天郁闷，但此事并不简单，不如殿下在想想？”

袁崇动作一顿，他的脚步停下，视线在温仲卿含笑的脸上看过，垂眸思忖片刻。

忽然，他像是想到了什么，眼睛一亮，望向温仲卿道。

“夫人的意思是，这群贼人与当年燕地之军有关？”

温仲卿从火炕上下来，赤脚踩着厚厚的羊毛毡走到舆图前，手指点在青山的位置。

“以百人之躯，阵斩上千西漠轻骑，甚至还能有闲暇在城外垒京观，殿下不觉得此事有异？试想，当今大庸有哪支军队能打出此等战绩？”

袁崇舌尖顶了顶侧脸，没说话。

大庸朝的边军早就由世家与诸侯把控，明眼上看起来是输赢参半，但其中的猫腻又有谁说的清呢？

并且，现今寿王沉迷求仙问道，不少守关郡守一如孟州郡一般，穷的养不起兵，怎么可能有闲钱操练兵甲？

更何况，能正面硬撼轻西漠骑兵的，只有重甲步卒或者重装骑兵，这种兵甲不仅操练需要花费大量的时间，更需要有不少的银子。

“黑甲，长柄陌刀，战力惊人，殿下还觉得他们是普通的贼人么？”

温仲卿成竹在胸，他转过身，眼睛一眨不眨的看着袁崇，等着他的决策。

张湉延站在一旁，拿过羽扇在手心里敲了两下，对着袁崇谏言。

“青云兄说得没错，从邱掌柜描述那帮人的战法时，常风就想到了一个传闻。”

说到这里，张湉延抬头看向两人，吐出五个字。

“燕云十六骑。”

这五个字一出来，屋子里的温度似乎又往下降了半截。

温仲卿手指在袖口里无意识地摩挲着。

他脑子里瞬间闪过离家前，阿父曾在书房里跟他交代的那些陈年旧事。

当年大庸朝立国，靠的就是燕云十六州的铁骑。

后来樊将军为国自尽，狡兔死走狗烹，这支战力最恐怖的军队也在朝堂倾轧中被迫打散，残部隐没于西燕一带。

阿父得知袁崇被贬燕北之时，就隐晦地对他提过，若是能在北地寻到这支旧部的踪迹，便是多了一张能掀翻棋盘的底牌。

没想到，这张底牌，竟然自己送上门来了。

“如果真是他们，那这事就更有意思了。”

温仲卿走回火炕边坐下，身边的侍从递上一盏温茶，他抿了一口，随后看向袁崇说道。

“殿下，这事急不得。”

温仲卿将茶盏放在案几上，继续说道。

“对方占据地利与民心，又有兵器之威，咱们现在过去，不异于以卵击石。不如咱们以退为进，先摸清他们的底，在做打算，殿下以为如何？”

温仲卿说完，张湉延则跟着开口。

“若当真是燕云十六骑的散兵，我们也可以试着招募一番。现今燕北人手严重不足，这送上门的人手，岂有不用之理？”

袁崇心下思忖片刻，随即唤道。

“鸿安，明天找人去探一探情况。记住，千万别打草惊蛇。”

“喏。”

鸿安应是。

见到鸿安已经行动，温仲卿翻开了张湉延整理好的人口册子，对这两人一笑。

“现在，我们有更重要的事情还要解决。”

说到这里，温仲卿指着手中的册子继续说道。

“常风兄这册子上记着，燕北城现在还剩三千四百一十二人，其中青壮年一千七百四十人，剩下的全是老弱妇孺。”

“我刚算过，咱们带来的粮草，省着点吃，够咱们这群人用上两年，但要是算上全城的百姓，不到开春就得断粮。”

“所以，咱们不仅要救济，还得让他们自己出力。”

张湉延眼睛一亮，看向温仲卿道。

“青云兄的以工代赈之计，正好得以一用。”

“对。”