宿华立在书案一侧，垂眸批阅勘文。另一侧，张昭宁执笔誊录卷宗，眉目沉静，落笔利落。武迎旭在外堂收拾文卷，屋内一时只剩二人相对的静谧。

宿华合上册页，抬眸看向案前的少女，清冷的声线适时打破沉寂：“昭宁，暂且停笔。”

张昭宁闻声搁笔，端正起身，垂眸恭立：“大人。”

宿华缓步走近，立在她案前半步之距，分寸恪守礼制。目光沉静落在她眉眼间，语气坦诚得听不出半分私心：“近日天候渐热，我需改制几身夏日便服。想要当地的市井常衫，不惹眼，合时宜。”

他微微顿声，似有考量：“我知你祖母开绸缎庄，是私人铺面，无官场牵扯。私事私办，最是稳妥。我不便公开露面走动，便劳你稍后得闲，带我去一趟贵府绸缎庄。”

说得坦荡端正，以避嫌守礼为由，恰好将心思藏得严丝合缝：“只作私下添置衣物，无人会多疑。你熟门熟路，代为引荐挑选，最合适不过。”

张昭宁坦然躬身应下，利落爽快：“属下明白。今日下午便带大人前去，必不引人注意。”

宿华眼底掠过一丝极淡的暖意，快得转瞬即逝，颔首时依旧是那副清冷端方的模样：“有劳你。此事属私人琐事，不必对外提及。”

“是。”简单两句应答，敲定了一场隐秘的市井同行。

午后，张昭宁收拾好案头纸笔，换下公服，穿回平日素净的常裙。宿华亦换了一身低调的素黑常衫，褪去御史官袍的凌厉威压，清挺身形隐去朝堂锋芒，只余清雅端方的陌上气度。

二人避开正门，自僻静小巷步出衙署。一路无言，却并不尴尬。

行至街角绸缎庄，青帘木铺，布香清浅，数十年老店安稳如常。铺中伙计一见张昭宁，连忙笑着迎上来：“昭宁小姐今日过来了！掌柜的在后堂对账，我这就去请！”

“不必。”张昭宁拦下，回头看了宿华一眼，语气自然，“我带昱哥哥友人过来挑几身夏日常服料子，你们先忙。”

依旧刻意模糊身份，替他避嫌。

刘掌柜闻声出来，笑着上前，热情熟稔：“这位公子气度不凡，是要裁夏日官式常服，还是寻常居家便服？想要软罗、春纱，还是雨丝绫？今年新到的透骨纱最是畅销，凉而不透，端庄体面，最合读书人用。”

一连串专业问话利落抛出。

张昭宁当场愣住。

她平日只穿家中备好的成衣，从不挑料、不问版型，什么透骨纱、雨丝绫、软罗薄厚、垂感硬挺，全然分不清。此刻站在满堂锦绣软绸之间，往日在案牍前的沉稳通透全无用处，只剩手足无措的笨拙。

宿华将她这副局促懵懂的模样尽收眼底。往日的张昭宁永远是胸有成竹、于章法利弊间从无败绩，此刻却显出几分纯粹干净的稚气，笨拙得有些可爱。

他眼底掠过一丝极淡的笑意，转瞬掩去。未等她窘迫失语，便上前半步，声线清淡沉稳，从容接过话头：“不必透骨纱，太软，不耐久坐伏案。取寻常春纱、素罗即可。无需花哨暗纹，全素为佳。”

刘掌柜应声转身，麻利将几匹新料一一铺展开来。月华白、浅烟青、淡墨灰，素色绸缎纹理细腻，日光落上去泛着温润柔光。

张昭宁悄悄松了口气，抬眸看向宿华，眼底带着一点不易察觉的羞赧，小声低低解释一句：“抱歉大人，我……分不清这些布料。平日家中皆是祖母替我打理衣着，我从未细看，也不曾挑选。”

宿华垂眸看向她微垂的眼睫、略带窘迫的小脸，心头软得一塌糊涂。他看见了笨拙、单纯、不谙闺中俗事的另一面。

“无妨。”他声线放得更轻，“本就不是你该懂的东西。”

目光淡淡扫过案上绸缎，最终侧首看向身侧还带着窘意的张昭宁，自然而然地递出选择权：“你帮我挑。”

张昭宁微怔，下意识抬眸：“我不懂这些，挑不好的。”

宿华看着她，眸光清浅却笃定：“无妨。你看着顺眼，便好。”

张昭宁看着他坦荡沉静的眼神，认真俯身，盯着几匹布料细细打量。虽不懂门道，眼光却干净。片刻后伸手轻点那匹浅烟青春纱：“这匹颜色最干净，不抢眼、不暗沉，看着最合大人的气质。”