可惜，秦菡的言辞凿凿没能动摇秦山庆。他与秦菡意见相左，问她查出来又能如何。

“当然是惩治凶手！”

“然后呢？”

“然后？还要什么然后？杀人偿命欠债还钱，天经地义！”

瞧着女儿义正辞严的样子，秦山庆皱眉苦笑，眼底闪过一丝欣慰。他把药瓶收回匣子里，似不经意地说：“菡儿，你可知竹沥的身契在何处？”

“竹沥是三房……嗯，她是我们家的女使，身契自然是在爹娘手里。”

“非也。”秦山庆面朝秦菡，斟酌了一下，说，“竹沥是你二伯送来的，身契在他手中。”

秦双全？

秦菡直觉那厮不安好心，派女使过来没准是为了监视，虽然也不知道如此清贫的守拙居有什么好监视的。

“当初你娘又有了身子，胎还未坐稳，不便时时照看你。我又初任翰林待诏整日忙碌，难以顾及家里，你二伯便送了与你年纪相仿的竹沥过来陪你……”

秦山庆用叙家常的口吻诉说着一件听上去再平常不过的事。秦菡却发现了端倪：有身子？不记得三房有其他男丁啊……她怕露馅不好多问，似懂非懂地点了点头。

“人来了，身契却迟迟没到，我和你娘便明白了竹沥是你二伯借与咱们家的。后来……”话音一顿，秦山庆侧了侧身掩去眼底黯然，缓声说道，“后来孩子没保住，你娘坐小月子无法照料你，你又与竹沥相交甚好，她便一直留下了。”

秦菡游移的目光慢慢移至墨沅身上，观其神色释怀安然，略松一口气。

“我的身子我自己清楚，那孩子本来也是保不住的。”墨沅轻声叹气，“现在竹沥没了，真是造化弄人，不知二房那边打算如何处理她的后事。”

秦山庆对自家兄弟的秉性了若指掌，毋庸置疑地说：“只当是意外。”

意外……

这回秦菡不说话了。她心情复杂，道一句“我先回去了”便匆匆离开。

才入闺房，疲惫之感便瞬时袭来，秦菡直奔床榻和衣而卧，拿出藏的药帕子举在眼前，心中思忖：记忆中，守拙居确有一阵子飘着苦药味，想必是那时日日熬煮坐胎药。既如此重视保胎却还没能留住孩子，不排除有人下了黑手……

往药里下毒？很有可能！下毒的人是谁？竹沥？这不应该吧，当年她只是小孩子，怎么能分辨得清毒药？要么就是无心为刃，被二房的利用了，长大后懂了事又被人借机灭口……

回想在祠堂时，秦双全一番话滴水不漏，处处维护秦达茂的同时还把自己择了个干净，既兄友弟恭又明哲保身，可谓是好话说尽、坏事做绝，心机之深，可见一斑。

秦菡不禁叹气：唉，本以为害自己的是秦家大房，现在看来，其中未准还暗藏一招螳螂捕蝉、黄雀在后！

“原来这就是借刀杀人……”

秦菡低喃，叠好药帕子贴身收着，手有些颤，心底不自觉泛起一股寒意。她咳了咳，欲盖弥彰地嘀咕许是窗户没关好，眼角斜瞥，窗户果真敞着。

秦菡起身走到窗边正准备关窗时，忽地一顿，犹豫着把手伸向窗外，屏息凝神片刻后惑然自语：

“今夜何时起过风？”

既无夜风，那秦家祠堂的香烛又怎会灭？

还灭了两次……

秦菡惊觉不对，扯过外衫披在身上悄然离开守拙居，独自夜行于虎狼窝般的秦家，浑然未察暗夜中一男子正尾随于她。

那人体态颀长、身姿卓越，虽着夜行衣却挡不住举手投足间的非凡气度，步若蜉蝣迅捷而无声，所过之处连风都不曾惊动。

直至跟随秦菡重回祠堂，他方才止步，匿于暗处无奈地想：这才过去多久，她便忘记当时正是因为孤身而行才遭人暗算的吗？

“啧，疮好忘痛。”

醇郁低沉的话音极没份量地落了地。

突然，墙头闪过一道黑影。

秦菡注意到了，猛地亮出藏于怀中的剪刀朝那黑影比划两下。

玄猫：“喵喵喵，喵喵喵。”

“……”

原来是猫。

秦菡舒一口气，收了剪刀。与此同时，躲在暗处那人也扔了被当作暗器捻在指间的石子，好奇地打量起来：昏迷这么久，她居然还变聪明了？

诚然，今非昔比。

秦菡绕至祠堂那扇漏风的窗户外蹲身检视，不出所料找到半枚可疑的泥脚印，丈量一番，确定是男子的足迹。

“如此说来，当时有人在此偷听还吹灭了香烛故意唬人？”秦菡感叹，“好大的肺活量啊，会是谁呢？”

她把秦家男丁琢磨个遍，连马厩喂马的陈骡子也没放过，却无论如何也没想到对方正是当日与她同关陋室、被迫与她“有染”且此刻正躲在她身后暗中观察的京城国公府次子、骆家小国舅，骆霄辞。

更想不到的是，骆霄辞并非用肺气吹熄香烛，而是掌风。