他说这话时，眼里竟泛起了些许水光。这个叱咤风云了一辈子的帝王，此刻却像个迟暮的老人，在面对自己犯下的过错。他这一生，极少认错——可对着这个儿子，他忽然觉得，那些帝王的脸面、那些无谓的坚持，都不重要了。

顾洲眼眶微红，却仍摇了摇头："父皇何出此言。儿臣知，父皇废儿臣，是为保全儿臣。若当日不废，以顾衍党羽反扑之狠，儿臣恐难全身而退。"

老皇帝一怔，随即笑了，眼里却有些湿润。他没想到，这个儿子竟连这一层都看得透——他不怨他、不恨他，反倒念着他的苦衷。

"你……都明白。"

"儿臣都明白。"顾洲轻声道，"所以儿臣从不怨父皇。"

御书房里，这对别扭了半生的父子，第一次放下了所有的猜忌与防备，坦诚相对。炉中的沉水香袅袅升腾，把那些积压了二十年的误会与隔阂，都一一化开。

良久，老皇帝拍了拍顾洲的肩，声音沙哑却坚定：

"洲儿，这江山，朕交给你，朕放心。"

顾洲跪下，郑重叩首。他抬起头时，望着父皇那张苍老了许多的脸，忽然觉得，那个一直压在他心头的、关于"父皇是不是真的不喜我"的疙瘩，在这一刻，终于彻底消散了。

他走出御书房时，日光正好。他抬眼望着那片湛蓝的天，唇角不自觉地弯了弯——从今往后，他不必再与父亲猜忌度日了。这世间，又多了一个信他、认他的人。

他转身往坤宁宫的方向走去，想去给母后请个安。这些日子他被废幽禁，母后虽不便明着探视，却暗中送了多少药材银两、替他照拂龙凤胎——这份情，他都记在心里。

坤宁宫里，皇后一见他便红了眼眶。她上下打量着他，见他瘦了这许多，眼泪止不住地往下掉："洲儿……苦了你了。"

"儿臣不苦。"顾洲笑着替母后拭泪，"儿臣还带了父皇的口信来——他说，改日亲自来给母后赔罪，这些日子让母后操心了。"

皇后破涕为笑，嗔道："他那个做父皇的，倒知道赔罪了。"她拍了拍顾洲的手，眼里满是欣慰，"好孩子，你能与父皇冰释前嫌，母后比什么都欢喜。"

顾洲望着母后鬓边新添的白发，心里涌起一阵愧疚。这些年他忙着与父皇周旋、与兄弟争斗，却鲜少好好陪过母后。他握住皇后的手，轻声道："母后，往后儿臣会常来陪您。"

皇后含泪点头，望着这个终于舒展了眉眼的儿子，心里那块悬了多年的石头，总算落了地。