临时文契台登记到第九日，来了一个只记得自己叫“豆子”的男孩，不知姓氏，也说不清原村。旧吏要写“无名童一”，翩然改成“豆子，约七岁，左耳后有月形痣，随身木哨一只”，另抄三份送往沿江失散名册。两个月后，邻县一名船妇凭木哨刻纹认回儿子。

临时号不是给人贴上永远的无名，而是在真正名字回来以前，先替他留一个不会被挤掉的位置。

她仍给里正记了过，罚他留任三月协助重做名册；若再造假，从重。有人说处分太轻，也有人说既然情有可原便不该罚。

翩然道：“动机可以决定轻重，不能把假账变成真账。否则下一次有人借救人之名偷粮，我们拿什么分辨？”

三个月里，她走遍七县。

东堤重修不用最华贵的整石，而采用当地熟悉的柳笼压脚；每段堤上立小碑，刻工头、用料与验收日期。乡民第一次知道堤坝不是官府修完便与自己无关，他们也能看懂哪一层该有多少木桩。

临行时，受灾最重的陈家村老人送出十里。

老人没有送伞，也没有送土产，只递给翩然一本用粗纸订成的小册。上面歪歪扭扭记着每日水位、堤脚渗水处与值守人姓名。

“大人走了，”他说，“我们还知道怎么做。”

翩然接过册子：“那就好。”

她翻身上马，没有回头。走出很远，眼眶才被风吹得发红。

何意之三个月来了三封信。

第一封说北境无事，新将陈照第一次独立带队巡界，没有迷路。

第二封说伤臂已能拉满弓，赵辰仍不许他饮烈酒。

第三封只有一句：“你回来时，我去接你。”

翩然在泥屋里把第三封读了两遍，折好放进内袖。第二日巡堤，她走得比往常快，钱贵在后面追得满鞋是泥。

翩然离开南道前，还主持了一次公开追责。

临河县令因明知验收造假仍签印，被革职审理；州府转拨中四名扣“急运损耗”的官员分别按经手数追缴。真正参与抢险、主动开放仓库的两名小吏则留任，并不因上官有罪一并清洗。

最受争议的是阿芹。百姓请为她立“救民烈女坊”，地方官也想借此粉饰河工丑闻。阿芹本人听说后骂道：“我活着，立什么烈女？”

翩然驳回牌坊，改由州府聘她为河堤巡护教习，按月领俸。一个会辨暗沟、敢下水的人，最好的奖不是让她站成石头，而是让她把本事教给更多活人。

三月总账张榜时，赈银仍有两千三百两去向待查。翩然没有等数字漂亮才回京，只在榜上写明“未结，继续查”。

归京那天，城外没有仪仗。

何意之一人一马等在十里亭。她远远看见他，先摸了摸袖中那封信，才催马过去。

“等多久了？”

“没多久。”

亭边茶摊老板忍不住插话：“将军天没亮就来了。”

何意之面不改色：“他记错了。”

翩然看着他，什么都没拆穿，只把陈家村那本水位册递过去。

“替我拿着。”

“这是什么？”

“我这三个月最要紧的东西。”

何意之郑重收入怀中。

两骑并行入城。身后的南道仍有荒田与未补完的堤，但村民已经知道如何记录一处渗水，赈粮也不再只认一张旧户籍。

治水不是让洪水永不再来。

是下一次水来时，活着的人不必再从一册假账开始求救。