第三十二章

半个月后。

乾清宫内，徐善第三次喊燕迟的名字。

燕迟猛地回神，低声应道：“陛下……”

徐善叹气：“你最近是怎么了，老是心不在焉。朕方才问你，锦衣卫指挥使一职，你可有意？”

燕迟静了片刻，走到徐善面前，一撩衣袍，在他面前直直跪下。

“你这是……”徐善皱眉，放下朱笔。

“陛下，臣不懂为官之道，更不善与同僚相处，自任副使以来一事无成，还险些给义父惹上麻烦，求陛下准许臣回晋阳府。”

“别人都是削尖了脑袋要做京官儿，往京师来，怎么你倒好，铁了心要往外去……”徐善思忖片刻，意味不明地试探：“……这可是陆公的意思？他可是……想跟你一起走？”

燕迟摇了摇头：“义父不曾这样讲过，是臣自己不愿留在京师。”

徐善闻言松口气，一看燕迟这灰心丧气的模样，难得有些生气：“既不是你义父的意思，那这锦衣卫指挥使，你不想做也得做。”

燕迟静了片刻，点头认下：“臣听陛下的就是。”

他一副逆来顺受的模样，看得徐善彻底没了脾气，唤太监把乾清宫的殿门关上，又秉退一众宫人。

四下无人之时，徐善才语重心长道：“你可知为何指挥使一职非你不可？”

燕迟老实道：“……大概能猜出来，但不知道猜的对不对。”

听他这样讲，徐善也不兜圈子了。

“朕让季卿做了大都督与陆晖共同掌管兵部……季卿为人张扬，做事虽有私心，可水至清则无鱼，朝堂之上需要季卿这样的人去替朕出头，替朕拉拢同样唯利是图的人。你义父为人刚正不阿清廉如水，可一个人若无私心，若不‘同流合污’，时间一长，有私心的人会被人簇拥拉拢，没有私心的人就会被忌惮。所以朕要你来做锦衣卫指挥使，燕迟……你占住这等要紧职务，关键时候可帮陆晖大忙。”

徐善无奈地看着燕迟，忍不住斥责：“不要再意气用事，想着跑回晋阳去了。”

燕迟点了点头，忽道：“……师父曾说过，臣身份特殊，最好不要离京。”

徐善一顿，点了点头。

燕迟低声道：“……陛下给季怀真这样大的权力，就不怕他成为第二个季能吗。”

被燕迟这样毫不留情面的一问，徐善一时不知该如何回答，看着固执的燕迟，就想起更加固执，天不怕地不怕的陆晖。

片刻后，年轻的帝王又叹一口气。

“朕不是哥哥，不会走到那一步，况且……朕有陆晖。”

燕迟点头，不再多说。

这时，一直服侍徐善的太监端着碗参汤进来，放在徐善眼前头。

徐善看着那参汤就发愁，低声道：“燕迟，你说这世道是不是荒谬的很，有的人连口米汤都喝不上，有的人喝参汤都喝怕了。”

说罢，皱眉将参汤一饮而尽。

见徐善捂住嘴，脸色奇差，似有些想吐似的，那太监忙递来一盘果脯，笑道：“陛下忍忍吧，这方子是智化寺的师父们问遍能人异士才得来的，听说还放佛祖面前开过光。”

徐善笑了笑，他信道不信佛，因此不好多说，抬眼见燕迟闷闷不乐，随口道：“燕迟可也信这些？”

燕迟摇了摇头。

徐善见他这副半死不活的模样，更加来气，叫那太监退下，忍了半天还是没忍住，打听道：“……朕怎么听说，你这半个月里行事办案处处受阻，和季卿交好的那些大臣都为难你，给你脸色瞧？”

那日季怀真审完李富年及一干涉案大臣后来乾清宫禀报案情，徐善调侃了句，说燕迟这次帮了大忙，季卿要为燕迟请何赏赐？

不提燕迟还好，一提燕迟，季怀真的脸色就像要杀人。

徐善心中纳闷儿，心道前些日子还好好的，季怀真被关进诏狱，他不见燕迟，燕迟还在乾清宫外把头磕破，怎么眨眼间的功夫，二人就跟仇人似的。

待他唤贴身太监一问，才听说了诏狱里发生的事情，故而派贤妃去宽慰燕迟。

徐善息事宁人道：“季卿被人恭维久了，脾气是差了些，你要让着他才行。”

提起季怀真，燕迟就无所适从起来，连装样子也不会，直直起身，避而不答道：“……陛下，到臣下值的时候了，若没有其他事情，臣就走了。”

徐善没辙地看着他，又轻声把他叫住。

“燕迟，你若听明白朕方才说的话，想要在京师站稳脚跟，想要在你义父危难之时帮他一把，那你这身夷戎人的衣裳，就不能再穿了。锦衣卫的飞鱼服你要穿，锦衣卫的绣春刀，你也得学着使。”

燕迟静了片刻，把头一点，低声道：“臣知道了，臣以后……都穿镇抚司的官服。”

徐善未再说些什么，燕迟转身离开，然而无巧不成书，乾清宫的殿门一开，季大人就在殿外的台阶下站着，等着见徐善。

二人的视线猝不及防相撞，燕迟低下头，另选一条路走了。

一旁太监见季怀真面色不虞，慌忙打圆场：“大都督，快进去吧，陛下等着您呢。”

季怀真望着燕迟，直到那落荒而逃的背影在转弯处消失不见，才收回目光。

“季大人，季大人？”

太监又轻声催促，季怀真这才不疾不徐，进到殿中去。

燕迟失魂落魄，于转弯处被人一把捞住，抬头一看，竟是内阁首辅陈勋陈大人。

短短半月不见，陈勋精神面貌已大不如前，眼中疲态无以复加。

燕迟皱眉道：“陈大人这是怎么了，最近没有休息好？”

陈勋先点头，后摇头，盯着燕迟看了片刻，忽道：“拓跋大人可还记得上次在老夫家宅中，老夫所托之事？”

燕迟一怔，问道：“陈大人要告老还乡了？”

陈勋无可奈何一笑：“陛下没有允准。”

“……陛下既没有允准，那陈大人安心留下便可。大人可是担心前些日子的风言风语，大人若有所顾虑，在下可替大人在陛下面前澄清，行贿一事乃无稽之谈！”

“安心？”陈勋哈哈大笑，这五朝元老眼中忽有着日落西山的悲凉，“原先是无稽之谈，现在还是？朝中有人兴风作浪清除异己，我若不随波逐流，怕下一个倒霉的就是我了……更何况在旁人眼中，我早就是季党了。我眼下唯一能做的，就是顺水推舟，审时度势。”

燕迟担忧道：“陈大人若有难言之隐，何不去找陛下商议？”

“枉我陈勋一世英名，到头来竟被他这等宵小之辈摆了一道，”陈勋拍着燕迟的肩膀，唏嘘道：“拓跋大人，你也小心些，提醒陆大人小心些，大齐的天，要变了……”

另一侧，乾清宫内，徐善见季怀真来了，便笑着让他坐下。

他见季怀真沉着张脸，便知刚才二人怕是撞上了，笑着道：“朕方才还在训斥燕迟，说他年轻气盛，做事不懂转圜，不懂季卿你也有难言之隐。他年纪小，季卿你要多担待些才是。”

季怀真眉头一挑，直言不讳道：“陛下真是这样说的？臣怎么觉得，陛下当着我的面这样说，当着那小子的面，说的却是臣身居高位已久，颐指气使惯了，叫他不要跟臣一般见识？”

徐善忍笑，承认道：“朕是要这样讲，可就是不知道季卿做了什么事情，叫燕迟一听季卿你的名字，就如临大敌逃之夭夭。”

季怀真轻哼一声。

徐善见他神色有所松动，又道：“季卿若不气了，就给燕迟些好脸色，叫各位大臣看明白你的意思，别再为难燕迟了。”

“臣又何时授意过别的大臣去欺负为难他？”

“季卿眼下风头正盛，连武清侯赵潭见了你都要礼让三分，季卿若讨厌什么人，又哪里需要亲自吩咐，自有人前仆后继，为了讨好季卿你，去为难让你不痛快的人了。”