连绵二十一日的雨终于一朝放晴。

涞兴闸口处，闸官一声令下：“开闸！”

闸墩两侧闸夫当即勾起涵洞木闸板，底下石槽一松，闸房里的人齐喝一声，合力转动绞盘，主闸板訇訇升起，磋磨宣平数日的沔水汹汹涌入，饱经沧桑的涞兴人当即沿着河道奔走疾呼。

而这厢，郡都百姓攒聚北城楼翘首以待，看那奔腾不息的沔水经定容折道，被河堤牢牢束死，偕催山之力冲向后湖，后湖广袤静谧，犹如大地将阖的眼眸，以慈悲之姿化去这股催折之力，纳沔入湖。

魏广微站在城楼遥望后湖，绵延十三里的堤坝只似一痕，却拦住万顷碧波，他长舒一口气，这场水涝终于尘埃落定。

“大人，成了！”

郡丞司的同僚不由纷纷拊掌相庆，主簿对魏广微道：“魏大人这次治水没您就便成不了，涞兴县要在河道闸口立碑记撰此次治水，县令特请您赐颂辞。”

魏广微回身，却是望着城楼下目光深邃。

叶希贤复又带上了帷帽，在举城欢歌之时，他远望一眼后湖白堤，同两个丫头转身离开。

那主簿久等他不应，正备再呼之时，魏广微回头，淡淡道：“匪一人之能，万民齐力，匪一人之绩，民载千秋。”

主簿一怔，心下疑窦他何以忽然沮丧？面上只点头应下。

魏广微却是想，此后，他与叶希贤再难相见了。

叶希贤重回了落槐院。

他在上次泥石滑坡中伤得太重，元恒离开后，病势又始终难以痊愈，如今放下了从前繁务，在落槐院养伤。

院里冷清了许多，教水涝过一番后，那棵槐树至今也未抽新芽。双喜一天来两回院里，咕咕唧唧地讲话，叶希贤知他是想给自己解闷，可宣平经水涝一劫以来，他闷了好些心里话不知说给谁听，才教这病缠磨不去，销人心力。

那天双喜乍惊乍悲地拉着阿瞒进来，说阿瞒不认得他了时，叶希贤吓了一跳，问人：“阿瞒？怎么是你？”

阿瞒痴痴愣愣，任凭双喜撩起腕子和他比划问他想起来了没有，他不知摇头亦不知点头，闻声回头见了叶希贤才憨笑起来，不由分说拉着他衣袍往外走。

叶希贤安抚下双喜，跟着阿瞒去，在拐角处教人蒙住了口鼻。

“嘘。”

叶希贤点头，拉下姜淳的手，便问：“姜淳，你为何回来了？”

“换个地方说。”姜淳看了看四周。叶希贤想了想，携了他的手，“去裴初珩那儿。”

到了御景园内书房，叶希贤阖上门，姜淳只道：“来应一个人的宴，这桩事也该了结了。”

“应宴？”叶希贤疑问，“应什么宴？又了结何事？”

姜淳端详他半响，“看来你果真不知。”

“知什么？”叶希贤愈发疑起来，他握住姜淳的手，“我这阵子在府中养伤，外头可曾有我不知的事？”

“怪道了。”姜淳回握他，轻声一笑，只道：“徐贽要娶亲了。”

“这几日你们郡都城只怕人人津津乐道了罢，北阳侯世子设下喜宴说他要娶红富楼曾经的头牌，消息都散到了岷州，他既为逼我现身，特地设下此宴，我岂有不赴宴的理？”

叶希贤一震，消息闹得满城风雨，他竟浑然不知。

他难以置信，徐贽怎会作出如此举动。

他大设筵席，昭告天下要娶姜淳为妻，若姜淳没来，宁肯教天下人看他笑话，若姜淳果真一怒之下回来，岂非忍辱认下妓子名分，以后被他捆在身边？

以姜淳刚烈冷傲的性子，怎能忍下这口气？

徐贽如此过激，是做好两败俱伤的准备了。

“宴是何日？”叶希贤问。

“……明日。”

明日！叶希贤瞠目，这么快，难道连转圜的余地都没有了？