第112章返京

“范公子，可还顺利？”

叶荷沉声询问。

“嗯，粮草保住了，顾怀安也已经拿住，景瑜正在审问。”

范景行话音一顿，拿余光偷偷瞥了眼薛蛮，只一日未见，范景行见了她便觉眼热，连着胸口处都泛着一丝酸涩。

“案子已经大体查清，我们留在方州也是无用，我今日返回是为两件事，一来安排人手押送窦启元回盛京再做审问，二来是护着你们二人至永宁汇合，一同回盛京。”

叶荷闻言踌躇片刻，随即轻叹一声：

“范公子，方州此地距离边境已是不远，我私心想去看一看父亲，不如咱们就此分路而行。”

范景行一时语塞，良久才开了口。

“叶娘子，越往北走越是凶险。当下案子余波未平，尚有暗处的势力裹挟其中，万万不可擅自行动。况且被劫的粮草已经追回，这批粮草很快便能按规制被送往边关，于叶将军而言亦是助力。你若是贸然前去，非但不能相助分毫，反倒会令叶将军分心牵挂，不甚妥当啊。”

叶荷垂下眸子沉默许久，捏着锦帕的指尖轻轻攥紧，她知晓范景行所言句句属实，心底那股想要奔赴边关的念头也被慢慢的压了下去，她轻轻点头，总不能为着一点私心而给爹爹添了麻烦。

“是我思虑不周了。”

薛蛮抬手拍了拍叶荷的胳膊以示宽慰，范景行绷着的那口气也跟着卸了下去，要是叶荷坚持要去，他可没法子跟沈砚辞交代。

范景行嘱咐了叶荷与薛蛮在驿中稍作歇息，随后便独自去往刺史府求见王裕。

王裕眼下正愁这烫手的窦启元不知该如何处置，忽而听闻范景行登门求见，当即便在正厅见了来人。王裕端坐于主位，面上端着刺史该有的持重，可眼底却藏着几分难以言说的烦闷。

范景行依礼拱手，姿态十分恭谨，言语间分寸拿捏得很是妥当：

“王大人，下官此番前来，是为窦启元涉案一事。窦启元牵涉的军粮劫案案情重大，且牵连甚广，永宁那头审到如今，尚有许多要紧的关节要回盛京核验，晚辈奉沈大人之意，打算将窦启元严加押解，送回盛京交由三司一同勘问，特来知会大人。”

王裕的心里着实松了一大口气，面上的笑意更真诚了几分。窦启元是他治下的属官，若是扣在自己手里，审得重了容易惹来旁人揣测，审得轻了又担着包庇的罪名，本就是块甩不掉的烫手山芋，眼下沈砚辞要将人直接押解回京，实乃正中他下怀。

他捋了捋胡须，缓缓点头，语气也是十分的和顺。

“沈大人思虑周全，此案事关边军粮草，非同小可，倘若留在方州、永宁一地审问，确有所局限，而交由沈大人带回盛京审理，最为妥当。既如此，我这边即刻备下押解的牒文，再拨些稳妥的州府差役随同，路上也好帮衬看管。”

“多谢大人体谅。”

范景行再行一礼。

“分内之事，小范大人不必多礼。” 王裕笑得和气，半点不留阻拦之意，只叮嘱了几句路上谨慎，切莫出纰漏的场面话。正当范景行以为此事了结之时，王裕的笑脸更灿烂了些，端坐的身形缓缓前倾，一双眼睛亮的惊人。

“小范大人，令尊...近来可好？”

范景行眉心一挑，唇角微微上扬。

“父亲大人身子康健，此次临行之前还刻意嘱咐了小侄，到了方州后定要上门拜访王大人，只是...哎，案子棘手，小侄没能腾出手来拜访大人，还请大人莫要怪罪啊。”

王裕捋着胡须笑不见眼，言语间更多分亲昵。

“去年进京之时见到了范大人，真真是相谈甚欢，这些时日见你言行举止间多有令尊的风采，只用了不足半月的时间就破获了这样棘手的案子，真真是年少有为啊！”

范景行面上带着笑意，心里却是一阵腹诽，就他老子的脾气，怕是对哪个都会相谈甚欢吧！

不多时，有衙役禀报牒文已办妥，范景行辞别了王裕押着窦启元出了府衙，侧门外早已备好了特制的押囚马车，窦启元戴着沉重的镣铐被衙役推搡着登了上去，他手腕上的皮肉早已被铁链磨得发红，神情萎靡。

被扣押在衙狱的这两日，窦启元的心里一直存着侥幸。

浸淫官场多年，他早已熟谙这其中的弯弯绕绕，只盼着顾怀安能守住口，将所有罪责一力揽下。那样一来，他至多落一个管束不力、疏忽失察的罪名，即便被贬官罢职，尚且也能保全性命。可今日临出狱之时，有看守闲谈漏了几句风声，说什么账本、书信之类，窦启元仅存的那一点侥幸便如薄冰遇上热水，碎得干干净净。

只是窦启元的心底还压着一层依仗，他背后的那人绝不会坐视自己被送入盛京大狱。窦启元垂着眼不发一语，指尖在袖中死死地攥着，暗自揣度，回盛京的路上山林密布，岔路繁多，说不定什么时候便会有人寻机劫人，或是干脆让他悄无声息地死在半路，一了百了。

押解的兵士上前将马车的木门锁死，窦启元靠着冰凉的木板，听着锁扣落定的脆响，一颗心沉沉地往下坠。