话说从前，五神补天陨世，神脉散入四方天地。

土神后土一脉植根西南丘壤，化作一片广袤原野，此地遂名丘原。后土泽被万物，生生不息，土行生息于此氤氲而生。磐石、沙蟒、橐牛三族，由此繁衍壮大，分据西南大地。

磐族取“丘原”二字为族名，定居于西南之南；沙蟒族另立族名，号勾圻，暗合勾疆画界之意，居于西南之西北，毗邻銮城；橐牛族世代栖身于东侧高耸台原，此处岩峦苍青，怪石绵亘，便以嵬落为族名。三族各守疆土，互不侵扰，岁岁宁安。

然沧海桑田，时移世易，橐牛族不甘困守苦寒高塬，登高远眺，日益垂涎丘原丰饶沃土。戾气恶念日渐滋生，加之橐牛本就骁勇善战，遂倾族之力，长驱直入，直扑丘原。磐族毫无防备，仓促迎战，族中死伤遍地，哀嚎遍野。

祸乱席卷了从前一片祥和安宁的元五大陆，这是对刻入脑海、一以贯之信念的叛离消杀，或许，这片大陆就此被恐惧阴霾笼罩，令人不由得胆寒。

这种感觉叶棠梨很熟悉，神魂瞬间抽离一般。

“在这里，”尾惑的指尖在沙舆图上游走，留下深深浅浅的印子，恰似蛇蟒经过留下的痕迹，“我们切断了商路，顺手还抢了橐牛族的粮草供给，落得他们一个孤立无援的下场，再由地启带人领兵打过去，直打得他们那些人落花流水，狼狈不堪，退回了嵬落。”

“如此轻易？橐牛族可降了？”

尾惑又摇头道，“蠢牛虽蠢，奈何太犟。僵持数月，偶尔会战上一两回，也分不出什么胜败。”

“如此说来，”弥野神色戚戚，“那橐牛族岂不是强弩之末了？”

地启声音沉闷，“不然，銮城暗中襄助，陆路不行，便走水路，水路不通，又开辟一条凌空道。”

“銮城？”梅霜惊诧不已，不忿道，“莫不是那个鸣钲搞的鬼？他这又是安的什么心！？”

地启锤首，怒道，“他就是要两族一直战，便称了他的意！”

叶棠梨有些听不出个所以然来，心下生问，“那锦绣，她知不知道在銮城不远百里的地方，有这场战争呢？”

尾惑又解释道，“鹬蚌相争，自是渔翁得利。鸣钲暗中相渡橐牛族，一则，收下财宝之利，二则，是借橐牛族之力制裁磐族，最好一网打尽，斩草除根。不过，这些都是后话了，幸好地启神兵天降，挑起了一族大任，不然这如今，丘原就要更名改姓了。”

“也还好有勾圻族相助，我磐族才能死烬复燃。”

鸣钲和磐族怎会结下这么大的仇恨，其中缘由，不好多问，叶棠梨只得暗中揣测起来。

据她所知，銮城一直都是一家独大，金乌一族统管西北大地，由合一宗金行长老亭瞳任城主，距今已不知有多少个年头。

只是，近年白虎族壮大……不过也不见有分裂之势，白虎全族都为城主马首是瞻，不敢忤逆，听说白虎族长还选了些精明强干的弟子送到亭瞳跟前挑选，最后只留下一名弟子，便是鸣钲了。

鸣钲，何故如此？

罢了罢了，她就算知道，又能如何。

耳边，模糊的谈话声变得清晰起来。

“地启师弟，这神兵就是你在千百练里拿到的吧？”

“是后土娘娘留下的宝物，母亲……”地启说话顿了顿，面色一改，颇有些自豪道，“母亲常在我耳边讲起，传说谁能将画岳从合一宗的千百练里带回来，便是盖世英雄，亦可像后土娘娘一般，补天救世。”

“是了是了，”梅霜听完话眼圈一红，话里满是钦佩，“地启，我先前见你这神兵，颇有艳羡之意。就是不明白它为何选择你，现在才明白，画岳天生便是属于你的。”

阮泠在一旁默默听着，又想到，地启本是随他们一同下山历练，到了京都，却一脸怅惘的离开了。

于是又悲从中来，问道，“所以早在京都之时，丘原便发生了这样的灾祸吗？”

忽的，帐外有士兵来告。

“报，报……”

士兵喘着粗气，虽是累极，脸上却满是悦色。

“橐牛族残部无力再战，遣使来营乞降。”

……

“啊啊啊啊啊——”

苍茫大地上，歌声嘹亮，“日照金山，白云飘荡，你啊你，何时归故乡——”

“厚土养四方，你啊你，踏四方，走山冈，愿护部族永安康，吉呀莫吉加——”

小女孩不及草高，踩了一路的枯黄野草，才走出了草丛来。

不知何时，远处的高坡上结了一层糖霜，生在大地娘娘的皱褶里，衬得她更甜美了。

小羊羔咩呀咩呀朝她走了过来，脚步有些不稳，和她光脚踩在石子路上一样，它定是昨天被阿爷的话吓到了。

因为阿爷说，等阿妈阿帕打了胜战回来，就要烤一只最嫩最嫩的羊，一家人一起吃。

她把头埋到小羊羔的肚子上，像埋入了棉花里一样，也像埋入了阿妈的怀里一样。

稚气的声音从绵绵的毛里挤出来，“香香，我会保护你的，你不能被吃掉。”

香香又咩呀咩呀地叫了。

她往身后看去，一个粗壮又矮小的身影慢慢悠悠的走了过来。

那是她的阿爷。

难怪香香要咩咩叫。

“香香，我去帮你说话。”

小女孩奔向阿爷，她把自己想象成了一只飞鸟。

她就是一头强壮的牛犊子，就要让阿爷看看，她跑得多么的快啊。

“又跑得这么急！”

“阿爷，不准把香香烤了。”

阿爷乐乐的笑了，脸上的褶子，和山上的一样。

“不烤了，不烤了，香香陪着小格桑长大。”

格桑拍拍掌，“好啊好啊，香香陪着格桑长大。”

笑声回荡在这高原，似乎比那歌声更加明亮悠长。

肚皮咕噜咕噜响，不知道谁在里面打鼓。

“阿爷，我饿了。”

“怎么又饿了？”阿爷从怀里掏出半个参巴来，又硬又干，跟石头片片似的，“喏，吃吧。”

参巴送到了格桑嘴边，她瘪了瘪嘴，不吃。

“我不要吃这个，我要吃……”格桑眼睛闪闪，目光里满是期待又是乞求，“肉！”

“就晓得你不吃，”阿爷抱起香香，使坏道，“不吃参巴，就吃羊羔子喽。”

“不要不要！”