阿爷在前面走，格桑就在后面追，不知不觉，就回到了那高高的营帐。

一回到营地里，阿爷就笑不出来了。

他去了很久都没去过的，族长的营帐。

奇怪的是，里面乌泱乌泱的，进去了好多人。

要分肉了吗？

一定是！一定是！

小孩不准入内，但格桑不认为自己是小孩了，她比相同年龄的朋友都要高。

不过，她若是被阿爷发现的话，会被打屁股的，那滋味，痛得像是被架在火上烧。

所以她只能偷偷地进去，悄悄地听，浅浅地看。

阿爷的脸色，像吃了羊粪一样。一想到这儿，她笑了。

阿爷说了什么话，格桑有好些没听清，也没听懂，但有一句，她听得特别仔细。

“……大家，好久没吃过肉了，我想不管是什么肉，味道都是一样的吧。”

明明是一个好消息，阿爷说的时候，却苦得跟药一样。

她的天黑了。

……

天又亮了。

嵬落，秋日的景致最差。

清水一般的天，挨上浑浊的地，就算加上多彩经幡，还是苍凉凉，到底是不相配的。

不过，也有一种凄荒的美。

她们陪着地启来到了这里，准备接受橐牛族的投降。

相互拜见，喝几口酒，吃几口肉，口头或纸上订立一个契约，磐族便算得上是反败为胜了，这并不难。

可失去的东西，永远横亘在地启心中，全都压在他一个人身上。

众人抵达目的地后，大使才说出这一路上的第一句话。

“各位客人，到我们嵬落了。”

这位使者很有些岁数的样子，他外披着羊皮的袍子，里面似乎只有一件单衣，衣缘和领口都有磨损的痕迹，但特地踩了一双颇有些新的乌皮长靴，足够体面了，又抬手作引，几人都看得到他手上皲裂起皮，还有不知是晒红还是冻红的斑。

叶棠梨远远地便看见，那高山上，有一片火红的花，好似不会褪色的晚霞映在山脊上，沿着沟壑流淌。

这难道是格桑花吗？

进了橐牛族的营地，梅霜更加警觉了，走在最后端，时刻都要瞥一眼寒霜，不过它都没有动静。

难道真是诚信乞降？

走在队伍最前面的弥野左看看，又顾顾，这位大使穿得颇寒酸，身上的饰物统共只有两件，一个奇形怪状的小骨件，一把饱经风霜的短刀，都卖不出好价钱。

难道橐牛族真的穷得响叮当？

阮泠也四处地望，不过都在看路上的人，老老少少，她们偷偷望过来的眼神里带着陌生，带着无措。

“这就是我们族长的营帐，诸位请进。”

使者为他们翻开了帘子，温温的，闷闷的气息扑过来，还带着一股肉香。

族长年纪也大，白发苍颜。

他缓缓开口问道：“地启吧？我见过你母亲，你和她长得很像。”

地启的面色又冷了三分，“你认识她？”

“以前认识。”

弥野跨坐到草垫上，无礼打断，“哇，好香的肉。”

汤锅里，新鲜的红肉扔了进去，咕噜咕噜冒泡，又涌了一片薄嫩的肉上来。

那使者便吆喝道，“都坐下吧，先喝口汤暖暖身子。”

“嵬落是个好地方，天高任鸟飞，满地牛羊肉，族长怎么会想要投降？”地启摔了杯，神情冷漠得像换了个人，“族长不如开门见山。”

族长脸上的笑容逐渐消失，举杯停在空中，便含恨道，“銮城暗中调和，才勾起我族野心，不过也尽是些背信弃义之徒……若不是这嵬落粮草匮乏，难以为继，你以为——我们会降？！”

“那与我磐族何干！”

这使者捏了一把汗，忙跪下求道，“地启将军，我族是诚心乞降，族长一时失言，莫要怪罪啊。”

砰的一声。

小小的身影被画岳震到了帐外，又飞速冲进来，一把短刀刺入了地启的甲胄。

铮——

金属清响，刀刃骤然断裂。

梅霜提着她的衣领，像拎个羊羔一样把她拎起来。

“哟哟哟，比我还牛？”

“你害死了我阿爷，我要杀了你，我要杀了你——”

不自量力的小女孩不断在空中扑腾，发了疯似的，恨不得一头把地启的骨头撞断。

使者回了神来，忙劝道，“格桑，你怎么跑来这儿了？乱说些什么呢，快找你阿爷去。”

族长却发话，“不用去了，尽管让她闹。”

“族长，你这话……什么意思？”

使者的话没说完，一条水痕淌下颌骨，不知是泪是汗。

“她阿爷是提出此次西征丘原的人，无奈功败垂成，只得以死谢罪。”

族长面无表情，却又仰天大笑道，“我族诚心乞降，凡青壮之年的，不是死在了战场上，便是自缢在了那无名山上……”

“地启将军，你还要再战吗？”