铃铛看着小姐绷紧的侧脸，和眼底那丝说不清道不明的倔强，终究把劝阻的话咽了回去，只小声提醒：“那……您的头皮受得住吗？挽得太紧，戴这么多，待会儿该头疼了。”

“它可以。”萧音挺直了脊背，目光落在镜中那个盛装却无多少欢颜的脸上，“你继续。”

最终，萧音顶着几乎插满半头、在日光下熠熠生辉的各色发钗步摇，终于“磨磨蹭蹭”地出了门。

主街上阳光正好，明亮得甚至有些灼眼。刚走出府门没多远，萧音便觉得后背隐隐沁出汗意。去年此时，这身锦缎夹袄应是刚好，看来今年果真是个暖冬。

街道两旁熙熙攘攘，因着丰收在即，人人脸上都洋溢着满足的笑容，衣着也大多轻便单薄。萧音这身过于精致隆重的装扮，走在其中便显得格外扎眼。一路上，确实收获了不少街坊邻里惊艳或好奇的目光，以及一连串“萧小姐今日真俊”、“这衣裳真鲜亮”的夸赞。

可萧音只觉得，那颗被无数发簪紧紧固定的脑袋越来越重，像顶着一个华丽而沉重的冠冕。每走一步，那些金玉珠翠便随之轻轻晃动、碰撞，发出细碎的声响，牵扯着头皮传来一阵阵钝痛。为了固定这些首饰，铃铛将发髻挽得极紧，此刻太阳穴都跟着一跳一跳地难受。加上身上厚重的锦缎衣裳在暖阳下实在闷热，细密的汗珠从额角渗出，整个人都有些昏昏沉沉，脚步虚浮。

不过逛了半条街，先前出门时那股说不清道不明的劲儿，如同被针戳破的气球，一下子泄了个干净。只剩下强撑着的仪态和越来越难以忍受的负担。

主街的阳光依旧明媚，照在她满头珠翠上，折射出炫目的光。她垂着头，像只斗……败后收起华羽的雀鸟，带着一身不合时宜的隆重与沉重，悄无声息地折返回府。

萧音刚踏进府门，迎面就撞上了正要外出的萧天阔。

萧天阔眼前一亮，声如洪钟地笑道：“哎哟！这是谁家天仙下凡了？我们家袅袅今……天怎么这么漂亮啊！”

若是以往，萧音定会眉眼弯弯地回一句“爹！我昨天难道就不漂亮吗？”，满是娇憨与得意。可今日，她只是微微牵动了一下嘴角，露出一个浅淡的、甚至有些疲惫的笑容。

萧天阔脸上的笑意立刻敛了三分。他立马察觉到女儿的情绪不对。他当即改了主意，伸手拉住女儿的手腕，不由分说，便将萧音带到了不远处的凉亭。

石凳微凉，两人相对坐下。萧天阔没急着开口，只是拧着浓眉，一双虎目炯炯地看着他，萧音知道父亲这是看出了她的不快，正搜肠刮肚想着如何开导。

亭外微风拂过，带来一丝凉意，也吹散了些许她心头的烦闷与自厌。

沉默在父女间蔓延了片刻。

就在萧天阔清了清嗓子，准备开口时，萧音先一步轻声问道：“父亲，是什么让你觉得，能一辈子只喜欢母亲？”

萧天阔愣了一下，没想到女儿会问这个。他粗犷的脸上神情柔和下来，眼神飘向远方，仿佛透过时光看到了那个早已逝去的倩影。他想了想，很认真地回答：

“第一次见她的时候，我整个人……像是被雷劈中了，心口猛地一空，漏跳了好几拍，然后就开始疯了一样地跳，快得要从嗓子眼里蹦出来。”

他陷入回忆，嘴角不自觉地扬起：“从那天以后，就总做梦梦见她，干什么事儿的时候脑子里都晃着她的影子，想着要是她在旁边就好了。后来她走了……”他声音低沉下去，带着经年不散的痛楚，“我原想着，就这么跟着去吧，黄泉路上也有个伴。可我又想到了你，我的袅袅还这么小，爹得看着你长大，看着你风风光光出嫁才行。”

他说完，目光回到萧音脸上，带着了然和慈爱，试探着问：“我们袅袅……这是心里有喜欢的人了？”

萧音听着父亲的话，每一个字都像细小的冰针，轻轻扎进心里。

第一次见面，心跳漏拍？

她努力回想与萧无穷的初见，记忆已然模糊，只余下一个瘦削的影子。没有天雷勾动地火，没有心跳如鼓，就只是很平淡的感觉。

时常梦见？

她想起那个荒唐又令人心慌的梦，脸上发热，心底却一片冰凉。贪图身材外貌的梦……算吗？它与父亲口中那种缠绵思念，相差何止万里。

做什么都想见？

这更是没有。

死了之后会很难受？

谁死了她都会难过啊。

原来……不一样。

彻头彻尾的不一样。

她对他的喜欢，或许只是长年累月的习惯滋生的独占欲，是少女怀春时对身边最优秀男子产生的错觉，是害怕失去温暖港湾的惶惑。

根本，就不是父亲和母亲之间，那种足以称之为“爱”的东西。

萧天阔那番无意间对“爱”的诠释，像一面清晰无比的镜子，照出了她心底那份情感的苍白与浅薄。也像一把无形却精准的尺子，丈量之后，宣判了它并非她所以为的那种深情。

一场自作多情的误会罢了。

萧音默默伸手拔下了离手边最近的一支赤金发钗。沉甸甸的金属握在掌心，冰凉微硌。

她看着那支华美却累赘的簪子，眼前忽然闪过两天前的画面——

她骗铃铛说歇午觉，自己却偷偷溜了出去。她看见了那位刘小姐，在丫鬟簇拥下于凌氏那家新开的首饰铺前驻足。那位刘小姐穿着一身水蓝色的软烟罗裙，身姿婀娜，步履轻盈，满头珠翠在阳光下流转着温润的光泽，发间一支碧玉簪斜斜插入云鬓，更添几分娴雅书卷气。她侧首与丫鬟低语，嘴角噙着浅笑，仪态端庄，是真正被锦绣堆砌、诗书浸润出的大家闺秀模样。

而自己，当时穿着惯常的简便衣裙，头发高束，混在人群里像个不起眼的看客。只一眼，她便觉自惭形秽，几乎是落荒而逃。

萧音望着手中沉甸甸的发钗，忽然感到一种前所未有的疲惫，从骨头缝里透出来。她垂下眼睫，掩去眸中瞬间黯淡下去的所有光彩，声音轻飘而无力：“没有。父亲，我累了，先回去休息了。”

有些事，果然要靠天赋，或者至少是经年累月的习惯。不是临时起意、勉强自己换上华服丽饰，就能拥有那份从骨子里透出的优雅合宜。

强求而来，不过是东施效颦，徒增负累，既换不来想要的结果，又失去了原本的从容。

所以，这样勉强自己，真的值得吗？

说不清、道不明，

想要靠近、害怕失去，

试图改变、弄巧成拙。

终究，强求不得。