“莱恩，琼，赶紧过来，我有事情跟你们说。”

莎娜刚接到莫迪传来的口信，说是罗恩镇长要临时召开镇委会，想来是镇上有大事要安排。

此时正是课间休息，莱恩和琼正凑在一起讨论一套新的账务算法。

听到莎娜的声音，两人对视一眼，虽然有些不明所以，但还是乖乖放下手里的纸笔，小跑到莎娜面前。

“莎娜老师／师父，什么事？”两人异口同声地问道。

“镇上临时召集委员开镇委会，我们得赶紧过去。”莎娜快速说道。

莱恩对此已经习以为常——他经常被作为特邀人员参会，时不时抛出一些让大人们目瞪口呆的想法。

但对琼来说，这还是头一遭参加大人们的正经会议。她的眼睛一下子亮了起来：“师父，我……我也可以参加吗？”

莎娜没有直接回答，而是直视着琼的双眸：“你想不想参加？”

“当然想！”琼挺直了身板，神气活现的，“有见世面的机会，我绝不会放过！”

“那别磨磨蹭蹭的了，赶紧跟我来，过期可不候哟！”

“欸！”琼立马跟了上去，像一只摇着尾巴的小狗，背后的辫子都快甩成螺旋桨了。莱恩在旁边看着有趣，也笑着跟了上去。

三人一路你追我赶，在一栋石屋前停下了脚步。

这里是罗恩镇长的家，也是琼熟悉的家，院子里收拾得干干净净，烟囱里正冒着袅袅炊烟。

木门虚掩着，里头隐约传来说话声和笑声。莎娜抬手叩了两下，门很快便被拉开了。

开门的是莉达，罗恩的妻子，琼的亲奶奶。

她面容慈祥，围着一条沾了少许面粉的围裙，一看就知道刚才在厨房里忙活。她一见莎娜便笑开了：“莎娜老师来了！快进来快进来——”

话说到一半，她的目光往后一扫，看到了躲在莎娜身后、探出半个脑袋的琼，脸上的笑容顿时僵了一僵。

“莎娜老师……”莉达的语气变得小心翼翼起来，“琼这孩子……是不是出了什么事，还要您亲自跑一趟？”

琼立马从莎娜身后闪了出来，小嘴撅得能挂油瓶：“奶奶！才不是呢！”

莎娜不禁抿嘴一笑：“莉达婶子别紧张，我今天带她来开会的。”

这时莱恩也不紧不慢地赶到了，甜甜地喊了一声：“莉达奶奶，我来啦！您最近过得还好吗？”

莉达一看到莱恩，那张脸立刻多云转晴，笑得眼睛都眯成了缝：“哎哟，你这小宝贝，终于来奶奶家了！快进来快进来，奶奶给你准备了好吃的！”

这一番态度转变让琼彻底不忿了，跺着脚叫道：“奶奶！到底谁是亲生的啊！我才是亲的！亲的！”

“哎哟，你这小馋狗，平时还少了你吃的不成？”莉达笑着在她脑门上轻轻弹了一下，侧身让开门口，“都进来吧，外头冷。”

一行人笑笑闹闹地进了屋。

一股暖意扑面而来。壁炉烧得正旺，橘红色的火光将整个客厅映得亮堂堂的。罗恩镇长坐在主位上，正和菲利普聊着什么。

菲利普背对着门口，但光是那个坐姿就透着一股意气风发的劲头——脊背挺得笔直，肩膀舒展，像一柄刚刚淬火出炉的长枪，锋芒毕露。

“哟，莎娜老师来了！”罗恩笑着招呼，“快进来坐，外头冷吧？”

“还好。”莎娜领着两个孩子在长桌旁坐下。

菲利普回过头来，冲他们咧嘴一笑：“哟，你们来啦！”随后看到琼，眼里闪过一丝惊喜，“这不是琼吗？快给叔叔看看，长大了没有！”

“菲利普叔叔！”琼跑过去给了菲利普一个熊抱，看得出两人十分亲近。

罗恩看到孙女，眼睛都瞪大了：“琼？你怎么回事？这会儿不是该在学堂吗？怎么跑回家了？”

琼从菲利普怀里挣脱出来，跳到罗恩面前：“爷爷！这是有原因的啦！”说完朝莎娜挤了挤眼睛。

莎娜正要开口解释，大门忽然又被推开了。

一个高大的身影微弯着腰进了门。深色的厚斗篷裹着他魁梧的身躯，肩头和发梢还沾着细密的水雾，显然是赶了不少路。

他进门的一瞬间，整个客厅的气场都仿佛发生了微妙的变化——那种身经百战、见惯生死的人独有的压迫感，即使他什么也不做，也自然而然地弥漫开来。

但他的目光落在莱恩身上的那一刻，那股锐利的气场忽然柔和了下来。

莱恩的眼睛蹭地一亮，几乎是本能地起身迎了上去：“父亲！”

西奥多在斗篷里的双手习惯性地微微张开，像是在等待着什么。

但莱恩在他面前站定之后，并没有像以往那样扑进父亲怀里。

他站得笔直，仰着头看着西奥多，目光明亮而克制——“要给父亲展现成熟的一面，要让他放心，要向他证明我这段时间成长了。”他这样想着，硬生生压住了扑过去的冲动。

西奥多那双微微张开的手在半空中顿了一瞬。

他垂下眼，看着面前这个已经快到自己胸口的儿子。

半个月没好好见了，个头好像又蹿了一些。

那双眼睛依旧是记忆中的清澈明亮，却比从前多了几分沉稳和笃定，已经开始散发出一种让人信服的气质。

他收回那双尴尬的手，改为伸出一只，轻轻揉了揉莱恩那颗金灿灿的脑袋。

“长大了。”他说。

声音略微嘶哑，只有三个字，却像压着千斤重的东西。

他半蹲下身子，平视着莱恩的眼睛。大手从头顶移到莱恩的肩膀上，轻轻按了按。

停留的时间不长，仿佛只是一次不经意的触碰。

但在他收回之前，掌心几不可察地收紧了一瞬——像是想把什么东西牢牢握住，却又不得不放开。

“真好。”他说。

莱恩笑了笑，回到自己的位置上坐下。

西奥多也在长桌的另一端落了座，脱下外套搭在椅背上。

那股凛然的气势又重新回到了他身上——像一头暂时收起爪牙的猛兽，安静地蛰伏在那里，随时准备再次出击。

这个小插曲过后，门外又陆续进来了两个人。

先是石匠代表休。

他穿着一身灰扑扑的粗棉衣，没什么多余的装饰，但看上去为人沉稳老实，一双眼睛里充满了阅历和故事。

他冲罗恩点了点头，算是打过招呼，然后默默落座。

伊娃赶紧给他倒上了茶，他尝了一口，难得地赞叹了一句：“这茶不错，比我家做的有风味。”

紧接着是木匠代表伍德。这位老哥比休活络得多，进门先跟罗恩打了招呼，又冲老友菲利普和休挤眉弄眼地开了几句不痛不痒的玩笑，顺带显摆了一番自己纸坊的生意有多红火，末了还不忘夸一句莱恩的天才想法。

最后到的是莫迪。他大步流星地从外面走进来，肩上还带着风霜，一进门便扬声说道：“爹，人都通知到了。琼斯夫人那边说是布行冬季生意太忙，实在抽不开身，让我替她告个假。其余的都到了。”

他环顾了一圈，看到琼的时候明显愣了一下，还没来得及开口，罗恩已经清了清嗓子，开始了正题。

“好了，人差不多到齐了，咱们就开始吧。”

他的目光扫过琼，眉头又皱了起来。但不等他开口赶人，莎娜已经抢先一步说道：“镇长，琼是我带来的。”

罗恩的眉头拧得更紧了：“莎娜老师，她还是个孩子——”

“正是因为她还小，才更需要多见见世面。”莎娜的语气平静却不容置疑，“作为我的弟子，将来要面对的事情远比一场会议复杂得多。若是连旁听的胆量和见识都没有，那也不配做我莎娜的弟子了。”

她顿了顿，目光带着鼓励看向身旁的琼：“而且，有时候孩子们的想法，反而能给我们这些大人一些意想不到的启发。莱恩不就是最好的例子吗？”

这话一出，罗恩的嘴巴动了动，却没再说出反驳的话来。