四更将尽，残月斜悬。

三十里外的青槐镇，尚沉在一片朦胧的睡意里。

镇子不大，一条青石板主街横贯东西，两旁皆是低矮的灰瓦屋舍，沿街种满老槐树。夜风掠过枝桠，落下细碎槐荚，沙沙作响，像是有人在暗处低声呼吸。

镇尾，一间没有挂牌的药庐，孤零零立在老槐树下。

土坯院墙，柴门半掩，窗纸上只漏出一点昏黄如豆的灯火。没有幡旗，没有招牌，若非镇上老住户，根本不会知道，这里藏着一位从不张扬的老医者。

油灯之下，温景和缓缓合上那只紫檀药匣。

指腹一遍遍抚过匣内那句微雕小字——良药可愈身，人心不可医。

十五年了。

自东宫那场惊天变故之后，他改了姓名，换了容貌，褪去御医院的绯色官袍，藏进这乡野小镇。他以为，只要自己从此不再谈宫廷、不问朝堂，便能把那桩血淋淋的秘密，伴着药香，一同埋进黄土。

可昨夜，他心头就一直惶惶不安。

烛火无故跳颤，药罐三次沸溢，就连养在窗台上那盆用来安神的远志，叶片竟无端枯了两片。

行医半生，他不信天命，却信人心掀起的风浪，终会循着旧痕，找上门来。

他起身，从药架最深处取下一只粗布药囊，又将紫檀药匣塞进床底一块活动石板之下。做完这一切，老人长长叹了一口气，脊背微微佝偻，白发在油灯微光里泛着霜色。

就在这时，院墙外，传来极轻极轻的一声石子落地。

不是孩童嬉闹，力道沉、落点准，是江湖人探院的暗号。

温景和身形一顿，枯瘦的手悄然握住案下那把磨得发亮的银质药刀。

……

而通往青槐镇的三条路上，黎明前的黑暗之中，暗流早已奔涌。

驿道之上，两匹快马踏碎晨露。

是大理寺的两名属官：李从事与周典吏。

他们奉魏怀之命而来，行的是“明察”之道。没有披甲，没有举着官府仪仗，只在腰间暗悬大理寺的铜鱼符，对外只说是下来核查乡中药户登记。

“魏大人再三叮嘱我们，万万不可声张。”李从事勒住马缰，望着远处已经依稀可见的镇口，低声道，“温景和若是真还活着，那便是东宫旧案唯一活口。可这件事太烫手，没有陛下明诏，我们只能暗访，不能强拿，更不能惊动地方。”

周典吏面色凝重：“可若是有人比我们先到呢？十五年能藏得住的人，想杀他，也只需一瞬。”

“所以我们必须快，但又不能快得扎眼。”

两人放缓马速，装作赶路疲惫的行商，顺着晨光初露的大路，缓缓驶入青槐镇。

与此同时，镇西那条荒废山道。

八道灰衣身影，如同鬼魅，贴着树影疾行。

正是萧景渊重金请来的灰衣堂杀手。

他们不佩官刃，不带可以溯源的信物，腰间短匕裹着黑布，靴底特意包了麻布，落地几乎无声。领头之人脸上一道斜长刀疤，目光冷得像淬过冰。

“记住主子的指令。”刀疤汉子压低嗓音，声音粗哑，“找到那个姓温的老东西，不必问话，不必留活口。完事，药庐纵火，伪装成走水失火，我们立刻分散撤走，谁也不许再互相联络。”

一名杀手低声问道：“若是正好撞上官府的人？”

“一并处理，当作意外。”刀疤汉子唇角勾起一抹残酷，“只要做得干净，就查不到我们，更查不到那位三皇子。”

八人身形一晃，隐入镇外的槐林，绕开镇口，准备从后墙荒巷，悄悄摸向那间无名药庐。

还有更远的山坳。

两道宸卫探子，藏在巨大的老槐树浓密冠盖之间。

他们没有下山，没有靠近镇子，只握着特制的墨石望远镜，遥遥盯住药庐那一点灯火。

“寒矶令，只观不动。”其中一人气息平稳，眼底却藏着忧虑，“我们只能记下，都有谁来了，谁先动手。不得接触温景和，不得与灰衣堂厮杀，更不能暴露宸卫踪迹。”

另一人攥紧了拳：“可若是灰衣堂直接动手，老人就要死了！我们就眼睁睁看着？”

“我们若出手，便是自曝。”同伴声音带着苦涩，“我们能救他一次，却护不住一世，还会把沈小姐、把所有线索，全部拖入深渊。首领说，要看这一局里，帝王那只看不见的手，会不会落下来。”

宸卫能窥见危局，却偏偏被自己的宿命，捆在了阴影里。

而比宸卫还要再远一些，临河的芦苇荡里。

十余条行商打扮的人影，静静守在那里。

这是萧启渊派来的内廷暗卫。

他们没有亮刀，没有集结，装作贩药材的客商，三三两两散在各处。领头之人手中握着一枚特制传讯竹哨，目光牢牢锁死药庐四周所有出入口。

“陛下旨意：不先出手，不先行抓捕。”他低声传令，“记下每一个到访之人，记下灰衣堂全部动向。不到温景和性命真正垂危的那一刻，不许现身。陛下要看见，谁最急着让这个老人永远闭嘴。”

帝王要的，从来不止一个御医。

他要看见，水面之下，全部的鱼。

……

此刻，镇中，将军府布下的那一步“闲棋”，也终于落子。