沈清辞没有亲自来，更没有派墨影冒险入城。

她用的，是那位受过沈老将军恩惠的吏部老吏，再辗转托付给一个常年往返城乡、运送药材的行脚商——一个和沈家看上去毫无干系的普通人。

名叫陈药郎的青年，背着满满的药草筐，晃晃悠悠走进青槐镇。他的任务很简单：装作寻常寻药之人，到药庐去，“无意”提醒温景和一句：“近日路上不太平，有不少陌生江湖客往这边来，老先生千万多加小心。”

仅此一句，不留姓名，不透露来路，说完便走，绝不逗留。

这是沈清辞能做到的极限。

她没有力量公开保护他，没有资格传唤他，甚至不能让任何人知道，是她在意这条线索。她能送出的，只有一句微弱的警示。

清辞院内，此刻天已微亮。

沈清辞一夜未眠，独坐窗前。

案上一盏残灯将熄，她手里捏着一枚光滑的槐木小牌。

墨影立在一旁，神色不安：“小姐，陈药郎已经出发。可我们没有办法知道，他能不能顺利把话带到，也不知道，温先生会不会信。更不知道，魏怀的人能不能及时赶到，灰衣堂又会何时动手。”

沈清辞望着窗外渐亮的天际，声音淡淡，却藏着疲惫：

“我知道。这就是最无力之处。我们撒下线索，送出提醒，剩下的，只能交给天意，也交给每个人自己的选择。”

“可陛下……他会不会真的任由灰衣堂杀人灭口？”沈清屹攥紧了拳头，“他明明已经全部知情！”

“帝王之心，难测就在此处。”沈清辞缓缓摇头，“他要证据，要把柄，要看清各方底牌。有时候，他宁愿看着风暴发生，再在最合适的时候，出手收割结果。只是，这代价，往往是旁人的性命。”

苏砚站在门边，长叹一声：“若是温景和死在灰衣堂手里，三皇子这条罪证也未必能钉死；若是温景和被陛下带走，那东宫旧案的真相，就将彻底握在帝王掌心；若是他落到魏怀手里，才有可能走律法，公之于众。可哪一种，都不是我们能掌控。”

棋盘铺开，棋子已经全部动了起来，落子的手，却不在他们这里。

……

回到青槐镇。

天已蒙蒙亮，晨雾自河边缓缓升起，笼罩整条街巷。

陈药郎背着药筐，慢悠悠走到药庐柴门前。

他深吸一口气，抬手，轻轻叩了三下柴门。

“老先生，在吗？我从山里采了些鲜麦冬，听说您这里收。”

门内静了片刻。

“进来吧。”

一个苍老、略带沙哑的声音缓缓传来。

陈药郎推门而入，一股醇厚而清苦的药香扑面而来。

药庐不大，一侧是药架，密密麻麻摆满大大小小的陶罐；一侧是一张旧木诊桌，桌上摆着脉枕、铜药碾，还有几支银针。温景和穿着一身洗得发白的粗布长衫，背对着门，正在碾制黄芩。

他没有回头，却仿佛早已看透来人。

“你不是来卖麦冬的。”

陈药郎心头猛地一跳，背上瞬间冒出一层冷汗。他强作镇定，放下药筐：“老先生说笑了，我确实……”

“不必掩饰。”温景和终于缓缓转过身，那双浑浊的眼睛，竟亮得惊人，“十五年了，每隔几年，就会有人以采药、求医、借水为名，来试探我。有的带着善意，有的藏着刀。方才墙外已经有杀气落定，你是来给我送一句提醒的，对不对？”

陈药郎浑身一僵，知道瞒不住，只能压低声音：

“老先生，近日山道上来了一批来历不明的灰衣人，来意不善，您务必尽快避一避。话我带到了，我该走了。”

说完，他不敢多留，背起空了一半的药筐，转身便匆匆离去，很快消失在晨雾的街巷深处。

药庐之中，只剩温景和一人。

他静静立在原地，良久，轻轻苦笑。

有人来报警，有人来索命，有人来查案，有人在高处窥伺，还有一双至高无上的眼睛，远远俯瞰这一切。

他早料到这一日，可当真的来临时，依旧满心苍凉。

他走到诊桌旁，伸手，打开一个不起眼的木盒，里面放着两卷用油纸层层裹好的手札，还有一枚早已氧化发黑的银虎符碎片。

这，就是他藏了十五年的东西。

是当年太子薨逝那一日，完整的脉案，还有那段不敢言说的真相。

就在这时——

“吱——”

药庐后方那扇破旧的后窗，忽然被利刃悄无声息挑开。

一道灰衣黑影，像毒蛇一般，翻了进来。

刀疤脸的那双眼睛，死死盯住了温景和。

“温御医，久违了。”

寒气，瞬间灌满了整间药庐。