朝阳爬过京华朱墙，金光漫过重重殿脊，却照不透暗流涌动的人心。

镇国将军府，清辞院。

窗下石几上，那张从大理寺辗转送来的素笺，被四个人反复看了不知多少遍。

纸上只有短短八字：槐落归根，月落归池。

墨迹极淡，笔锋颤微，是温景和在被暗卫带走之前，仓促留下。

沈清屹眉头紧锁，指尖在石面上轻轻划着：“槐，该是青槐镇；月，是宸卫那枚月牙桐叶标记。可‘归池’……池是哪里？青槐镇上我记得只有一条小河，并无池塘。难道是落霞谷？还是当年东宫里面的什么池子？”

墨影蹲在一旁，捏着一块槐木镇纸，冥思苦想：

“会不会是一处地名？比如‘莲池驿’、‘荷池庄’？我这就派人去查京郊舆录，看看带‘池’字的去处全部列出来。”

“别急。”苏砚抬手拦住，目光落在院外那株老槐，“若是简简单单一个地名，温景和大可直接写出。他冒着风险留下隐语，就是怕被旁人一眼看破。这八字，未必是字面之意。”

沈清辞一直没有说话。

她手肘轻抵石几，指腹无意识摩挲着下唇，脑海里一幕幕飞速回放：慈安寺枫林、落霞谷荒驿、紫檀药匣上那句良药可愈身，人心不可医，还有青槐镇那间没有牌匾、满是药香的小屋。

忽然，她眸光一动。

“我们都想偏了。”

三人一齐看向她。

“槐，不只是青槐镇那片槐树。根，也不是土地。月，也不是宸卫本身。池，更不一定是天然水塘。”沈清辞声音缓缓，“温景和做了十五年东宫侍医，他藏东西，习惯用的，该是当年东宫旧人的暗记逻辑。”

沈清屹一愣：“东宫？”

“先太子在世时，最爱在凝晖殿后侧的槐月池读书。”沈清辞语速不疾不徐，“那池子不大，并非活水，因池边种着两株古槐，月夜树影落于水面，故而得名‘槐月池’——正好嵌了‘槐’与‘月’，最后落于‘池’。”

墨影倒吸一口凉气：

“可那不是皇宫之内吗？自太子薨逝之后，凝晖殿就被封禁了！常年锁闭，侍卫轮守，我们怎么可能进得去？”

这恰恰是最让人绝望的地方。

证物就藏在皇城禁地，可将军府之人，连靠近凝晖殿院墙，都要被视作觊觎宫禁。

苏砚却缓缓摇头：“未必就在殿内池水之中。先太子薨后，凝晖殿封了十五年，后来殿旁那片槐月池，因池水淤塞，工部奉旨把淤泥连同池底旧石，全部移运出去，堆置在了城西一处废弃园囿，人称‘旧池园’。这件事，记载在工部旧档，寻常人不会留意。”

沈清辞眼中亮了：

“没错。当年移池，并不是把池子原样搬走，而是取池底基石，就地另筑一汪浅池，以示留念。那处园子早已荒废，没有官署驻守，只有几个老役夫定期打理，几乎无人到访。温景和当年身为东宫侍医，必知此事。他说‘槐落归根，月落归池’，指的，就是城西那座旧池园。”

谜底似乎已经浮出水面，可新的难题，接踵而至。

“但现在最麻烦的是。”苏砚面色凝重，“陛下那边，定然也会破译这句暗语。我们能想到，御书房里那群掌故、舆图官，同样能想到。说不定此刻，内廷暗卫已经往旧池园的方向去了。”

沈清屹握紧腰间剑柄：“那我们干脆带府中精锐，抢先过去！”

“万万不可。”沈清辞立刻否决，“如今宸卫已经在青槐镇暴露痕迹，陛下本就在紧盯将军府。我们若是大批人手直奔城西废园，等于主动送上‘私寻东宫证物、心怀不轨’的口实。萧启渊等的，或许就是我们这一步。”

一动，便是破绽。

可不动，真脉案便有可能落入帝王，或是三皇子安插的暗线之手，从此再无重见天日之日。

墨影急道：“那怎么办？难道眼睁睁看着？”

沈清辞垂眸思索片刻，终于有了主意：

“我们不走明路。不能用将军府的人，不能用沈家标记，更不能动用宸卫。去找‘渡客行’。”

“渡客行？”众人皆是一怔。

那是一群游走于市井之间，专做送信、寻物、引路活计的散客，不属于任何朝堂势力，不收官府俸禄，只认酬金，来去无痕。当年还是沈老将军，偶然救过渡客行首领一命，只留下一个紧急时方能启用的暗契。

“让渡客行派出两三个最不起眼的好手，扮作拾柴、采莲的流民，先去旧池园探查。”沈清辞一字一顿，“只探，不取。确认池底有没有东西、周围有没有暗卫布控，立刻回来报信。切记，不许触碰任何石块物件，一旦留下痕迹，全盘皆输。”

“我亲自去递暗契。”苏砚站起身，“我与渡客行那名首领有过一面之缘，由我出面，最稳妥。”

沈清辞颔首，又郑重叮嘱：“记住，只说‘去寻一块带月牙刻痕的青石’，不要提脉案，不要提东宫，更不要提温景和。知道得越少，他们就越安全。”

苏砚应下，转身自侧门悄然离府。

……

与此同时，皇宫，御书房。

案头摊开厚厚的舆图、宫苑旧档，三名年老的掌故官躬身立于一旁。

李福全捧着温景和留下的那句隐语，低声回禀：

“陛下，我们翻遍档案，已经查出。‘槐落归根，月落归池’，指的应当是当年凝晖殿外的槐月池。池淤之后，基石移至城西废园，唤作旧池园。”

萧启渊指尖轻轻叩着御案，发出“笃、笃、笃”的轻响。

他脸上没有惊喜，反倒带着一丝若有若无的冷意：

“果然。温景和这老狐狸，把真东西，藏到了皇城之外。”

“奴才这就传令，命暗卫即刻赶赴旧池园，将池底全部搜检？”李福全问道。

“不。”萧启渊缓缓摇头，“不要大张旗鼓。派十二个人，分成四批，扮作游民与挑夫，分散过去。先布网，后探查。不要急着把东西拿上来。”

李福全不解：“陛下？为何不直接取回证物？”

“因为朕要看，还有谁，也盯着这个池子。”萧启渊抬眼，眸色深沉，“沈清辞那边，想必也已经解出了这句暗语。还有宸卫，还有萧景渊，他们都不会甘心就此作罢。谁急着往旧池园伸手，谁，就藏着心事。”

他不抢着拿走答案，他要借着这份答案，钓出所有藏在水下的鱼。

“另外。”萧启渊淡淡吩咐，“派人给魏怀递个口信，让他以‘巡查西郊流民治安’为名，带一小队大理寺差役，慢悠悠往那边走。不必太快，刚好能‘恰巧’路过旧池园就好。有大理寺在场，一切，才显得‘合乎法度’。”

帝王每一步，都算到了人心。