……

而三皇子府，密室之内，烛火幽冷。

萧景渊听完林砚带回的全部消息，一掌狠狠拍在案上，青瓷茶盏震得跳起来，“哐当”一声摔在地上，碎成数瓣。

“废物！一群废物！重金养着灰衣堂，竟然还能失手！不仅没能杀掉温景和，反倒让大理寺、内廷暗卫逮住不少活口，还让那老东西留下了暗语！”

林砚垂首，额头渗出细汗：

“殿下息怒。灰衣堂折损大半，逃走那三人已经被我们妥善藏入地下据点。我们也破译了那句隐语，目标，城西旧池园。”

“旧池园……”萧景渊眸中寒光乍现，“真脉案，就在那里？只要拿到真脉案，要么我可以销毁，永绝后患；若是运作得当，甚至可以反过来，拿来嫁祸给别人。”

林砚迟疑：“可现在，陛下的暗卫、大理寺，甚至镇国将军府，恐怕都会盯上那里。我们若是再动用自己的死士，极易暴露。”

“不必用咱们府里的人。”萧景渊眼中闪过阴狠，“还记得‘黑石寨’吗？那伙山匪，欠过我们人情。给他们送一笔重金，许诺事成之后，再赠良田百亩。让他们装作一伙劫掠流民，冲去旧池园。不管能不能拿到东西，先把那片地方搅得天翻地覆。乱局之中，才有机会。就算败露，也只是山匪作乱，牵连不到本王。”

“属下明白，这就去传信。”

林砚躬身退下。

密室烛火摇曳，将萧景渊的影子扭曲在墙壁之上。

他输掉了慈安寺，输掉了青槐镇，可他还不肯认输。既然不能安静地灭口，那他就亲手制造一场大乱，在混乱里，搏一条生路。

……

城西，旧池园。

此地早已荒废多年。

四周荒草半人高，几株老槐枝干虬曲，地上落满干枯槐荚。园子正中，一汪浅池静静卧在那里，池水不深，浑浊泛着暗绿，水面浮着一层薄薄水藻。

池边散落十余块当年从东宫槐月池移来的青灰基石，风吹日晒，刻痕大多已经模糊不清。

渡客行的三名好手，早已提前抵达。

他们一身粗布旧衣，手里拎着竹筐，装作在荒园边上捡拾野菜枯柴，目光却不动声色，一遍遍地扫过那片池塘与石基。

为首那人，代号“石雀”，借着弯腰拔草的机会，压低声音：

“不对劲。这园子里，看着空无一人，可是西北那丛芦苇后、东边老槐树的树洞里，都有极淡的人息。是暗卫，他们已经提前布下眼线了。”

另一名渡客行的人，借着掬水洗筐，靠近池边，垂眼看向水下：

“池底淤泥很厚，中间那块大青石，上面，好像真的有一道浅浅的月牙刻痕！被水藻遮住，不仔细看根本发现不了。”

可就在这时——

远处山道，忽然传来一阵杂乱马蹄与呼喝之声！

“轰隆隆——！”

二十多个手持刀棍、衣衫破烂的“山匪”，高声呼啸，直冲荒废园门！

正是黑石寨那伙人！

他们奉萧景渊的密令而来，一进园子，便挥棍砸向杂草石堆，吵嚷震天：

“听说这里藏着财主落下的财宝！给我搜！挖地三尺也要找出来！”

石雀心头一紧，暗叫不好：有人故意来搅局！

潜伏在暗处的内廷暗卫也猝不及防，万万没料到，会突然冲进来一批山匪。

“出事了！我们快撤！按约定，回去报信！”石雀低声急喝。

三名渡客行之人，丢下竹筐，借着荒草掩护，悄无声息，顺着后墙的缺口，迅速遁入林莽。

而池边那道月牙青石，依旧沉在浑浊水底，无人将它取出。

水面被山匪掷落的石块砸得涟漪四起，水藻翻涌，仿佛藏了十五年的秘密，在水波之下，轻轻震颤。

不多时，又有一队差役，打着大理寺的旗号，不紧不慢地出现在园外。

魏怀，亲自来了。

他接到那道似轻非轻的“巡查流民”口谕，心里哪会不懂其中玄机。一身绯色官袍，手按腰间印绶，站在园门之外，望着里面乱作一团的山匪、看不见踪影的暗卫，还有那汪安静得诡异的浅池，眉头紧紧锁起。

“传令。所有人，守住四面园门。

不许伤人，不许私取一物。

但，谁也，不许再从这里离开。”

这一日，城西旧池园，四方力量，已然全部就位。

水底青石之下，那份能撼动整个大靖朝堂的真脉案，正静静等待着，有人，将它重见天日。

……

黄昏时分，镇国将军府。

苏砚已经归来，渡客行带回的消息，沉甸甸压在几人心头。

“黑石寨的山匪突然闯园，陛下暗卫布控，魏怀带着大理寺差役也已到场。现在旧池园，已成死局。”苏砚声音疲惫，“我们就算再派渡客行，也根本没有机会靠近池底那块月牙青石。”

沈清辞立在廊下，望着西天如火晚霞，久久没有出声。

墨影不安道：“难道……我们只能眼睁睁看着，脉案落到别人手里？”

沈清辞缓缓攥紧袖中的那枚桐叶碎片，眼底，终于生出一个冒险至极的念头。

“不。”她轻声道，“还有一条路。只是这一步踏出，我沈清辞，就要亲自入局。”