七十五章

日光淡淡，慧心和望芸在西间里写字，灵芝坐在东间窗边做针线。砚岫进来添茶时，说起前院的事：“听嬷嬷说，老爷正在见客，是县里的什么人。好像是说今年春上要修堤的事。”

灵芝“嗯”了一声，没接话。过了一会儿，凤婷引着人进来，说姑奶奶专门给表姑娘寄了东西。西间的孩子们听见，一起跑到灵芝房间。待人走后，两个小脑袋凑在灵芝身边，眼巴巴地看着放在桌上厚重的牛皮纸包裹。

灵芝看包裹的形状，知道表姐帮她买了不少书。多日的忐忑终于落地。

灵芝没有立刻去拆那个包裹。

她先支开砚岫和凤婷。至于两个孩子，有点不好办。慧心眼镜瞟着别处看着，手指在包裹边缘蹭来蹭去，望芸的脚尖在地上一点一点，两个人都憋着话，又都知道这不是自己的东西，不好先开口。

“表姑，我们能看吗？”慧心问。

“能看，是书。”灵芝说。

“什么书？”慧心又问，“上海的书？”

灵芝想了想，当着孩子们的面拆开这个包裹，坦坦荡荡地承认自己在学东西，这也不是什么见不得人的事。

“一起看吧。”她说。然后撕开包裹，露出一摞书。最上面是两个信封。两个孩子看见上面写的是护理的字样，顿时失了兴趣，草草翻了两下就手拉手回西间了。

灵芝这才打开信封坐在窗下，先打开表姐的那封信，结果里面还有五张自己塞进去的面值十元的法币。灵芝见状，忙展信阅读。表姐闲话写了一大串，最后才提了一句：“书钱你收回去，自己攒着。学护理的路还长，用钱的地方多。文瑾说了，等你学成，请她吃饭就行。我是要蹭一顿的。”

灵芝不解，然后又打开另一封信，上面写着：“宋姑娘，书已备妥，随信寄去。你先看，看不懂的地方可以写信来问我。护理这个行当，需要的不只是聪明，是耐心，是肯学。这些天赋你都有。书钱不必再提。等你学成了，能挣薪水了，再请我和望舒吃饭也不迟。上海这边，有几家教会医院每年都收护理学生。等你准备好了，告诉我。崔文瑾。”

灵芝看完信，把一只手按在胸口，心跳的很快。稍稍平复之后，她把两封信信仔细折叠，放在自己妆奁的最底层抽屉。然后她走到桌边，拿起包裹里最上面那本书，翻开，纸页是新的，凑近闻闻，还有淡淡的油墨味。在扉页，看见崔文瑾在上面用钢笔写了一行小字，赠宋灵芝女士。崔文瑾，民国二十五年春。

看到这行字，灵芝怔然，她抬头环视屋子周围，突然发觉这里有点小。

春天来了，灵芝照常教导孩子们，照常做针线，照常给上海写信。砚岫和凤婷注意到，表姑娘每晚多了一件事：在书房灯下，翻几页姑太太从上海寄来的书，认认真真地做笔记。

最近的天气忽冷忽热，几日暖阳，几日倒春寒。慧心不肯听话，早早把绵袄就换了夹袄，陈嬷嬷劝她春天还得捂着，她不肯。灵芝也说过她两三次，她嘴上应着，转头还是穿得单薄。

结果就是那个下午。

陈嬷嬷派人来请灵芝的时候，慧心已经看过大夫了。灵芝进了屋，看见慧心裹着被子蜷在床上，脸色发白，额上沁着细汗。陈嬷嬷已经按照医嘱，给慧心拿热水袋敷着小肚子，又劝她喝了两碗热腾腾的姜糖水。

“表姑……”慧心趴在床上看见她，声音都带了哭腔。

灵芝在床边坐下，摸了摸她的手，冰凉。她皱了皱眉：“这次怎么疼的这么厉害？穿少了？”

慧心心虚了，不吭声，把脸往枕头里埋了埋。

灵芝没再追问，只跟陈嬷嬷说，请厨房晚饭备上当归生姜羊肉汤，又说过一阵子还这么疼，不如给慧心做个艾灸。说完，她把慧心身上的棉被往上掖了掖，手伸进被子里，隔着中衣按在她小腹上。

“是这里疼？”