七十九章

严振业离开祠堂的时候，腿是飘着的。家里的管事见状，要上前扶他，被他一把推开。周围的族亲知道他气狠了，无人敢劝，只任他在嘉浔的街上走。

严振业在街上走了一段。春日的傍晚寒意渐生，他把马褂拢了拢。管事远远地跟着，不敢多话。严振业路过河堤工地。堤上还有人在干活，三三两两，挑土的挑土，夯石的夯石。有人看见他，远远地喊了一声“五老太爷”。他点了点头，没停步。那人又喊：“五老太爷，堤修好了，今年汛期不怕了！”严振业没回头，只摆了摆手。

回去严振业就受寒病了，只是身体好，不过三五日就无事了。刘夫人心疼，不知道丈夫到底为何这样。

严振业大好的那天，严东亭府里的账房就带着汇票上门了。只是严振业心里不痛快，叫管家去处理。

两边交接得痛快，不过一炷香的时间，管家带来汇票，事无巨细地跟严振业汇报。

彼时严振业靠在垫子上，刘夫人正喂他吃药。严振业嫌药苦，不肯喝，听完管家回话，一时没给示下。管家摸不清老爷的意图，只得看向刘夫人。

刘夫人摆摆手，让人留下汇票出去。待屋内没人，在脑海里飞速的算了一笔账，才笑言：“老爷真是好手段。”然后又舀了一勺药，送到他嘴边，见他执意不肯喝，才把汤药放在一边：“栋臣倒是大方。花了钱，还落个敬重长辈的名声。不过也好，咱们没吃亏。这批洋灰本来就没花钱，转手一卖，还倒赚了一笔。传出去，人家只会说老爷你有本事，白得的东西还能卖出钱来。”

她越说越高兴：“我方才看了上面的数目。老爷，这是给你赔不是呢。你收了，往后见面也好说话。”

严振业靠在垫子上，板着脸闭着眼，听她一句一句说。

白得的东西还能卖出钱来。好手段。赔不是。

这几句话听得严振业几乎没力气发怒，只在嘴角扯出一丝难看的笑。

他忽然想起故去的堂兄严振忠。他没有严振忠有福气，儿子，孙子都比不上。就连他的枕边人，都蠢得让人发笑。

堂嫂宋蕴秀，她死了好多年了，严振业还记得她，她明是非，知进退，一个鼎盛的家族，是该有那么一位主母。而他的发妻刘氏，嫁过来这么多年，心思都用在宅子里。她懂怎么管下人，怎么摆威风，怎么在妾室面前立规矩。可她不懂外面的事。她哪里晓得洋灰的事闹成了什么样。她不知道这笔钱是严东亭买断了他严振业的复起。她只知道白赚了一笔。

严振业胸口堵得慌。如果五房有个像样的主母，今天的事，就不会这样。他缺一个帮手，既然家里找不到，外面不还有现成的么？

严振信是看望过严振业后，回家想了半天，去了严东亭府上。

严东亭在花厅见了四叔。严振信进了屋，他站起身：“四叔，您怎么来了。坐。”

严振信在椅子上坐下，等人上了茶，先寒暄几句。过了一会儿，他从怀里掏出一个信封，诚恳地跟侄子说道：“栋臣，这是三百块。你拿着。”

严东亭看着那个信封：“四叔，这是做什么？”