“您怎么知道？”

“你爹今早在肉铺说的。”约阿希姆说，“他嘴上说着什么出远门，买些干肉备着。我听着那口气，就知道不是一般的远门。”

奥罗拉没有答话。

约阿希姆从怀里摸出一只烟斗，没有点，只在手里转着。他转了一会儿，才开口，声音比方才低了些。

“孩子，你还记得那只小盒子吗？”他问，“装着一只绿眼睛的玩偶的那只。”

“记得。”奥罗拉说。

“那只盒子，是我转交给你的。”约阿希姆说，“这事我瞒了你好些年，一直没找到合适的时候说。”

奥罗拉转过头看他。

“那年你还小，在镇上满街跑。”约阿希姆说，“有一天，来了一位兰德来的先生。他在镇上住了两天，打听了好些人，最后找到我，托我把那只盒子交给你。他说，给弗约登最特别的孩子。”

约阿希姆眯着眼想了想，说：“那先生看着四十来岁，话不多。他找我那天，在广场这长椅上坐了一下午，看我下棋，也不说话。到傍晚才开口，说托我件事。我问他什么事，他就把那只盒子拿出来了。”约阿希姆停了一下，“他说话不多，可那双眼睛很亮，像是隔着很远的路在望什么东西。我当时只当是谢礼。”约阿希姆说，“那先生看着体面，不像是坏人。他说他欠一个人情，托他转交一只盒子给一个孩子。我问他为什么不自己给，他说，他要走了，走很远，等不到那孩子长大了。”

约阿希姆停了停。

“我当时只当是件小事。”他说，“一只盒子，几句话。可我后来才知道，那先生走之前，在镇东头的老街铺子里住过一夜。那间铺子早关了，可镇上还有人记得，那铺子的招牌，是兰德卡莱家的旧铺。”

奥罗拉没有接话。她坐在长椅上，觉得风从广场上吹过来，把她的衣角吹得轻轻地动。

德尼·卡莱。兰德最出名的珠宝匠，弗约登人，老街旧铺的招牌。她想起那只盒盖上刻着的那个人的脸，想起卡莱托人送来的那卷引卷，想起他在绝笔里写的那些话。原来那只盒子，是他亲手托人，转给她的。

“那先生叫什么，您还记得吗？”她问。

“他没留名。”约阿希姆说，“可我后来在别处见过那个名字。兰德有个珠宝匠，姓卡莱。我估摸着，就是他了。”

奥罗拉点了点头。她望着广场对面的老树，树影在地上慢慢地移。

“多谢您告诉我。”她说。

“不谢。”约阿希姆说，“东西是给你的，话也该带给你。我憋了这些年，总算说出去了。”

他低头，把烟斗在掌心磕了磕，又补了一句：“那先生托我带的话，原话我记着：盒子里的东西，是替人看着的。等那孩子长大了，自己会知道该怎么办。”

奥罗拉没有说话。她坐在长椅上，坐了很久，直到日头升高，约阿希姆起身回家吃饭，她还坐着。她想起卡莱在绝笔里写的那些话，想起他把引卷托人送到她手里，想起那只绿眼睛的玩偶替她挡过的夜路。原来那个人，从她还在弗约登满街跑的时候，就在远处看着她了。她坐了一会儿，起身，朝镇东头走去。老街的旧铺早就关了，门板换过，如今开着一间杂货铺，卖些针头线脑。她在门口站了一会儿，没有进去。

离开弗约登那天的前夜，母亲坐在她床边，听她把那些能说的都说完。母亲听完，没有问危险不危险，只说：“你从小主意大，拦不住你。妈只求你一件事，走到哪儿，记得家里有个人等你吃饭。”奥罗拉嗯了一声，把脸埋进母亲怀里，像小时候一样。

离开弗约登那天，是个有晨雾的早晨。

母亲玛格丽特起得比她还早。她把一只洗得干干净净的布袋塞进奥罗拉的背包里，布袋里是满满一袋晒干的草莓。草莓晒得干干的，红得发暗，抓一把在手里，能闻见甜香。

“路上泡水喝。”母亲说，“比买的好。”

“嗯。”奥罗拉应着，把布袋收好。她背起行囊时，发现桌上多了一只旧钱袋，沉甸甸的，里面是父亲攒的一把银币。钱袋是母亲缝的，边角磨得发亮，用了许多年。她没有推辞。她知道，这是父亲能给她的全部心意，不收，他会难过。

父亲贝克送她到镇口。一路上，父亲走在她旁边，忽然弯腰，替她把马鞍的肚带重新紧了紧。他系绳的手法她从小看到大，三两下就系得又牢又稳。他系完，拍了拍马脖子，没有抬头，说：“系紧些，路远。”

他一路送她到镇口那棵老树下，停住。

“就送到这儿。”他说。

“嗯。”奥罗拉说。

她翻身上马，回头看了他们一眼。母亲站在门口，父亲站在镇口的老树下，晨雾在他们身后，把整个弗约登罩得朦朦胧胧。

“爸，妈。”她说，“我走了。”

“平安。”父亲说。就这一个词。镇口的老树旁，约阿希姆老先生也在。他没有走近，只远远地朝她扬了扬手，喊了一声：“孩子，路远，保重。”奥罗拉朝他也点了点头。

奥罗拉夹了夹马腹，策马往前。晨雾在面前分开又合拢。她走出很远，再回头，两个人还站在晨雾里的路边，一个在镇口，一个在门口，都没有回去。

晨雾里，她走出很远，勒住马，停了一回。她没有回头，只把马背上那只干草莓的布袋按了按，布袋鼓鼓的，是母亲清早一颗一颗装进去的。她把布袋按紧，才松开缰绳，让马继续往前走。

她望着那两个身影，望了很久，才收回目光。

她知道，无论她走多远，只要这两个人还站在那儿，她就有回来的路。她把这句话在心里放好，像放一枚贴身带着的护符，才策马向前，走进晨雾里。雾在她身前分开，又在她身后合拢。她一直往前走，没有再回头。雾散了又聚，她走出弗约登镇的地界时，太阳正从雾后升起来，把前面的路照得亮堂堂的。她吸了一口气，那口气里有晨露和泥土的味，还有一点干草莓的甜。她想着，这一路，她不是一个人走的。家在她身后，路在她脚下，海在前头。她心里装着满满一袋晒干的草莓，和一个叫弗约登的地方。她会回来的。为了那两个站在晨雾里的身影，她一定会回来。