航程第十三日，晨星号靠了岸。

大陆东岸的自由港，比奥罗拉见过的任何一座港都大。晨星号在港外等了一个钟头，等领航的小船来接，才缓缓驶进港口。进港的时候，她站在船头，看着两岸的房子越来越密，街市的喧闹声隔着水传过来。港口的水很深，蓝得发黑，船靠岸时，缆绳抛出去，落在码头石墩上，发出一声闷响。她听着那声响，知道自己到了。船身擦过水面，两侧全是密密麻麻的桅杆，桅杆上的旗子五颜六色，她认不全。

她背好行囊，走上跳板。同船的老妇人在她身后，也背着一只旧包袱，朝她点了点头，说到了，得先去找她儿子。奥罗拉祝她寻着。老妇人说，寻着了，给你捎信。两个人没有多话，在码头边各自散了。

她背着行囊走了几步。脚下的木板是实的，可她在船上待了十三天，踩上陆地的时候，腿还是软了一下。她站稳，抬头看这座城。

码头上人声鼎沸。扛货的伙计、卖吃食的摊贩、牵着驮兽的行商、穿着各色衣裳的异乡人，挤成一条流动的河。空气里混着香料、海货和油煎食物的气味，浓得化不开。她站在码头边上，听了一会儿，这里的口音和她熟的不一样，可大半的词她还是听得懂。她试着用王国的银币向摊贩买水；摊贩掂了掂银币，又看了看她，把水递给她，找回一把她不认得的铜币。她数了又数，还是没有数明白，摊贩笑着又给了她一枚，说头回上陆的客人，都这样。

他们说话时，词还是那些词，可调子拐得不同，有些字她会听岔。她试着向一个卖饼的妇人问路。妇人听出她的口音不是本地的，用慢一些的话答她，问她打哪儿来。她说，从海那边来。妇人愣了一下，说，海那边？那条路不是断了几十年了。她说，又通了。妇人看了她半天，把一块刚出炉的饼包好塞给她，说头回上岸的客人，先吃口热的，吃饱了再认路。

她谢过妇人，把饼收好，没有急着走。她站在码头边，看着这座城的轮廓。港口摊子上摆着各种她不认识的海货和贝壳，她挑了几枚好看的，想着若是有缘回去，带给兰德的人看看。她拿在手里看了一会儿，又放了回去。想带的东西太多，行囊装不下。

港口最显眼的，是那座教堂的尖顶。尖顶很高，在一片矮屋顶之上。她认得教堂顶上挂的那枚徽记，那是圣光的徽记，弥赛亚的标记。可她多看了两眼，发现那枚徽记和王国教堂挂的有些不一样。纹路还是那个纹路，可边角多了一圈她没见过的细纹，像是同一个字，被人用另一种笔法重新写过。她走近了些，想看得更清。教堂门口站着一名执事，见她盯着徽记看，朝她点了点头，没有拦她。她回到客栈，把白日所见的那枚变体徽记描在笔记的空白页上，又在旁边画了那只合拢的眼睛。两枚纹样并排搁着，像同一句话的两种说法。她看了一会儿，把笔记合上。傍晚，教堂的钟敲过以后，门里传出唱诗的声音，调子和她听惯的不一样，像是同一条河，换了河道在流。她站在街角听了一会儿。教堂门口的柱子上贴着一卷布告，字是印刷的，措辞和圣城那些训令相近，末尾盖着一枚她认得的纹章印记，那只合拢的眼睛。她看了那卷布告一会儿，没有揭，也没有多看，转身走了。

她想着，这枚徽记的变体，或许就是大陆教廷那套讲法的一部分。而那只合拢的眼睛，在她手里的三处信物上都出现过。

同一位弥赛亚，另一套讲法。

她站在那儿，看了那枚徽记很久。她没有过去。她知道，这座城的教会，跟王国的净理会不是一回事，跟改革派也不是一回事。它认同一个名字，讲的却是另一部经。她得先弄清这里的水有多深，再决定要不要蹚。

午后，她找了一家码头边的小酒馆坐下，要了一碗热汤和一碟面包。酒馆老板擦着杯子，问她打尖还是住店。她说住店，又问城北那座山丘，怎么走。老板说，山丘的路不好走，坡陡，全是石头，山上住着个老人，几十年不怎么下山。她说，我有信要送给他。老板看了她一眼，说，那老人脾气怪，你先在山下喊一声，他应了才上山，不应就改天。

酒馆里人不少，说话声嗡嗡的，混着杯盘响。她坐在角落里，慢慢喝汤，耳朵却支着。汤是鱼汤，比她喝过的都鲜。她慢慢喝完了，觉得身上有了热乎气。她很久没有这样安稳地吃过一顿饭了。她想着，到了一个新的地方，先要把自己喂饱，才有力气认路。她望着窗外那些来来往往的人，想着这些人里，总有几个人，和她要找的答案有关。

邻桌两个水手在说话。一个说，西边有人掘出会发光的骨头，教会出高价收，说那是圣物。另一个嗤了一声，说圣物个屁，前些年也有人掘出来过，教会收了以后，那地方的地脉就乱了，后来没人敢再提。一个说，那你别让人听见这话。另一个说，听见就听见，这港口的酒馆里，什么话没人说过。

奥罗拉把汤喝完，又要了一碟面包，坐着没走。她又听见角落里一个穿旧袍的人低声跟同伴说，更西边有个疯学者，自称证明了魔法的来历，写了满满一屋子纸，被当地教区烧了书，逐出了城。那人说，学者走的时候，什么也没带，只带了一册没烧完的手稿。

奥罗拉把这些话都记在心里。会发光的骨头，烧书逐城的学者，还有那半本没烧完的手稿。她不知道这些和门、和月潮、和协议缺页有没有关系，可她总觉得，这座大陆上发生的事，和她要找的答案，隔着薄薄一层纸，迟早会捅破。她把汤钱放在桌上，出了酒馆。

她在港口边找了一间客栈。客栈老板会说几句王国的通用话，见她从海那边来，多看了她两眼，给她安排了一间朝海的屋子，价钱公道。她放下行囊，先去了码头边一处代寄信件的铺子，把船上写好那封报平安的信寄了出去。铺子的伙计问她寄去哪儿，她说，海那边，一个叫兰德的地方。伙计在信封上写了几个字，说，海那边的信，慢，得等有船回去。她说，不急，慢慢寄。

客栈的窗朝着海。回到客栈，她把行囊放下，在灯下坐了一会儿，然后把笔记取出来，翻开。她先把白日在港口听到的两则传闻记在空白页上，一笔一画，写得不快。记完传闻，她翻到抄着名单的那一页，把第一个名字看了很久，又拿起笔，在那个名字旁边画了一个小小的圈。她合上笔记前，又忍不住想，那座城北山丘上的观星台，会是什么样子。观星老人年轻时和他同窗看过三年星，那三年里，他们大约也像她现在这样，在灯下画过许多这样的圈。