地铁来了，柏沁幸运地拥有一个座位。她将纸袋放在大腿上，又从口袋里拿出手机。

这一次她不再有迟疑，在她与明颖照的对话框里，开始打字。

【今天谢谢妳帮我一起挑鞋。】

发送出去后，她盯着萤幕。

明颖照很快又传来回应。

【鞋合适就好。】

柏沁指尖停在键盘上，她想，现在顺势说想约饭的事，好像也可以。

可她又想起向叡刚才那句「中午一起吃饭」，想起自己婉拒得很快，明颖照就在旁边听着。如果她现在转头就约明颖照吃饭的事，会不会太明显？

她开始斟酌起自己的用词。

【之前几次麻烦妳，我是不是应该请妳吃个饭？】

发送前，她盯着「是不是应该」五个字，觉得这种话显得有些不情愿。

删掉。

【改天请妳吃饭？】

又觉得太冷硬。

删掉。

【妳之后什么时候有空呢？我想请妳吃顿饭，谢谢妳这几天帮忙。】

太客套。

删掉。

柏沁不知道自己此刻的表情是否过于凝重，她深吸一口气，最后打下一句：

【等我膝盖状况再好一点，我想请妳吃顿饭，可以吗？】

她思考了很久，觉得这句话仍然像试探，可已经是她能想到的，最平和的版本。

她的膝盖已经不那么严重了，否则她也不会今日自己来到商场。而明颖照最关心的就是她的伤，所以这是最适合用于开口的理由。

柏沁闭了闭眼，按下发送，消息发出去后，她立刻把手机倒扣在鞋盒上。

过了几秒，手机传来震动。她没有马上看，可紧接着又震动了下。

柏沁忍了半分钟，终于还是拿起来。

明颖照的回应有两条。

【可以。】

【选离妳近一些的地方，我去接妳，不用担心。】

柏沁看着那两行字，心跳慢慢变快了。

明颖照同意她的邀约了，还说要来接她。

想到那辆黑色的阿斯顿马丁，想到明颖照专心致志开车的模样，柏沁轻抿嘴唇，努力把即将突破嘴角的笑意压回去。

【那我找好地方再跟妳说。】

【嗯。】

柏沁盯着这个熟悉的「嗯」，它像越界的流水抚过心上，很温吞。

可潮湿就是因此而生的。

***

柏沁回到宿舍后，把新买回来的登山鞋放在书桌旁，没有立刻拆盒。

鞋盒很干净，黑底白字，侧边贴着尺码标签。她坐在椅子上看了一会儿，伸手把旧的登山鞋从防尘袋里拿出来。

鞋面有洗不掉的泥印子，鞋带边缘已经起毛了，鞋底的磨损也算严重。它陪她走过很多路，比如清溪山、比如春季野外实习的石灰岩坡、比如涟山北侧那段湿滑的旧步道。柏沁看着它，心里忽然生出几分愧疚，像是自己要抛弃一个老朋友。

可她也知道，为了安全着想，不能再穿着它上山了。

人有时候就是这样，明明知道某件东西已经走到该更换的时候，还是会因为它陪伴自己太久，迟迟不愿放手。

但是没有汰旧，就没有新气象，就可能再一次发生滑落的危险。

柏沁想到这里，竟莫名想起她和明颖照。

会不会命运为她们安排的重逢，其实是在提醒，她们也走到该了可以更换关系位置的时候？

这个念头刚从心里冒出来，她便像被什么东西烫到似的，起身去接水喝。

宿舍里开着窗，午后的阳光越来越强，香樟树叶被晒得油油亮亮。楼下有人骑着自行车经过，绞链声细细响了一路。

柏沁站在阳台窗前，一边看外头的景，一边喝水。手机放在桌上，萤幕偶尔亮起，多是工作群、课题组通知、学生成功缴交作业的提醒。

唯独没有明颖照。

她知道自己不该期待什么。

人家已经回复了「可以」，也让她选近一点的地方，讯息若是再多一些，就会显得粘人。