一边是狼狈地追，一边是灵巧地躲，场面不可谓不荒诞。
这身子骨虽弱，换个角度想亦可算轻盈，加之秦菡反应快，不多时便化被动为主动，避开旁人的追捕像灵燕一样顺利地飞入秦家祠堂。
只见秦家二房夫人墨沅跪在祠堂正中间，伏身垂首肩头颤颤，低泣不语。一旁，其夫秦山庆正与大房、二房两兄弟对峙。
说是对峙，左不过人家说着，秦山庆揣手听着。
“你可知我费了多大力气才瞒住，今后可千万要管好她们！休再发生这样有辱家门的事！”
“再有下次，全家都会受你们牵连，孩子们的前途也定会被你们给毁了！到时禁足都是轻的，只怕得……唉！”
“……”
秦菡看在眼里怒在心头，化悲愤为惊叫，嚎丧似的：
“娘——！！！”
凄厉之音破空而出瞬间击碎了秦家祠堂的清冷，刺痛了众人的耳朵。
接着又是一阵粗喘，钟氏可算追了上来，指着秦菡边喘边道：“这、这死丫头，跑得也忒……”话说一半，见丈夫冲自己蹙眉瞸目，她立即噤声：祖宗牌位面前不好失了体面。
钟氏理了理颠散的发髻，袖袍合拢遮住被烫红的手背，走到秦达茂身旁万分无奈地摇头愁叹：“拦不住呀。”
秦达茂沉着脸质问秦山庆：“冲闯家祠扰祖宗清净，这便是你教的好女儿？”
秦山庆以为此事确为女儿失礼，拧着眉头转过身，问秦菡：“你来干什么？”
语气还算尚可，比起发难更像是担心她的身子，是以秦菡平心静气道：“我既姓秦，家祠有何来不得？至于说我扰了祖宗清净……”她一笑，“祖宗都没发话呢，旁人瞎叫唤个什么劲儿。”
此话一出，众人皆是一愣：这还是那个卑怯隐忍、逆来顺受、唯唯诺诺的病秧子秦菡吗？几时敢顶撞长辈了？
“你！”秦达茂虽动肝火，却不屑同一小辈争执，觉得自降身份有辱颜面，遂再次同秦山庆掰扯起来，诘难道，“老三啊，你自诩满腹经纶最是讲理，咱们三兄弟中也属你读书最多，当初若非被人迷了心窍，放着好好儿的功名不取反倒跑去书馆当什么教书先生……哼，如今自家女儿先是做下见不得人的丑事，现又不敬祖宗、不敬尊长，依我看，你还是别出去教书了，先教好自己的女儿吧！”
“好了好了，大哥，别说了，再说便是伤了兄弟和气。”秦双全拿着一副老好人的姿态站出来，苦口婆心地说起软乎话儿，“三弟你也是的，快快带妻女回去好好管教吧。咱们秦家到底是有头有脸的人家，这般不光彩的事若不小心传了出去，你让大哥有何颜面应对御史台的同僚？沐知在金吾卫、惠瑄在那伯爵门户的婆家，又都该如何自处？”
这俩人一个唱红脸一个唱白脸，不就是为了把脏水彻底泼在秦家三房身上吗？
秦菡冷笑，虽不习惯跪拜，却仍模仿墨沅的样子面朝秦家的祖宗牌位叩首三下，道：“列祖列宗在天有灵务必佑我查明真相！否则，苍天有眼，自此以后秦家绝无一日安宁！”
言外之意：管与不管，你们姓秦的先祖自个儿看着办吧！若真闹出了什么后果，可别怪我没把话说在前头！
旁人闻言俱是色变。
秦达茂眼神一凛，狠厉怒喝：“你说什么疯话！”
秦双全拧眉斥责：“大逆不道啊大逆不道！罪过，罪过。”
钟氏虽无说话的份，面色亦是难堪至极，恨恨地咬着牙。
秦家三房夫妇则半惊半疑地看着他们的女儿，仿佛在看一个陌生人。
秦菡睥睨四周，淡笑道：“是不是疯话自有天知，恶人也自有天收，别急，走着瞧。”她扶起墨沅，看一眼秦山庆，“回屋吧，爹，娘。”
对于这对自身隐忍成性而又间接害得原主患上卑惵郁证、吐血而死的夫妇，秦菡深深地哀其不幸、怒其不争：生于秦家这狼窝，被逼至绝境还不反抗，真不知究竟有怎样的顾虑……难不成上辈子刨了秦大、秦二的坟，这辈子来还债的？
可笑。
三人互相搀扶，方才踏出祠堂一步，身后便不知打哪儿吹进来一阵风将窗下那排烛火尽数扑灭。
秦双全惊呼“不得了”，惶惶然上前点烛，好一通手忙脚乱仍未点成。秦达茂看不下去了，一把夺过香烛，蹙眉轰赶：“行了行了，我来吧。”
怪的是，当他点完最后一支，邪风再起，整整一排香烛又全灭了。
“……”
无人敢言。少顷，祠堂门口传出一声轻轻的嗤笑。
“呵！”秦菡冷眼瞧着，勾了勾唇，幽幽吐出一句，“看样子祖宗显灵了。”
“啪嗒！”
秦达茂手中香烛掉落在地，烛芯折断。
三房就此离开。余下之人怔在原地，走也不是不走也不是，大眼瞪小眼，尴尬得很。
但那已与秦菡无关了。回去路上，她明显察觉到身边的两个人心事重重，几次刻意放慢步伐同自己错开了身，相互间眼神交汇、欲言又止。
秦菡默叹，至廊下时轻声开口：“你们就当我真的被什么神啊魂儿啊附了身吧，这也没有不好，不是吗？”
秦山庆神情凝重，墨沅同样不知该说什么。秦菡又道：“放心，从今以后我会过得比以前更好，你们也是。”
“事到如今，还能怎么好？”墨沅唉声叹气，几欲落泪，很是为难地张嘴，“那天……到底怎么一回事？”
秦菡直言：“我不认识那男人，也不晓得自己是怎么到的那间陋室。我只知道当日出了小院儿东门没走两步，我就被人用帕子捂住口鼻迷晕过去，再睁开眼就是那个样子了。”
“啊……”墨沅吓得够呛，身形一晃，还好秦山庆扶住了她。
“你娘跪一天了，先扶她进屋。”秦山庆说着，朝三房所在的院子走去。
望着院门口悬挂的匾额——守拙居，秦菡实没忍住，面无表情地呵呵两声，引得夫妇俩侧目。
“怎么了？”
守拙……
安于愚拙，不学巧伪，不争名利??，这在秦家当真适用？
秦菡努力做好表情管理，定了定神，回应称无事。随后，她看见秦山庆往院外扫视了一圈才把院门关紧，不禁意外：秦家三爷还挺小心谨慎的？
忆及适才在廊下，所见之处似乎只有他们三人，可说不准暗处有无人偷听偷看。秦菡突然冒出一个想法：或许，她这个爹并非表面那般三脚踹不出一响屁……
秦山庆扶妻子在床边坐下，翻箱找药敷于其膝，头也不抬道：“菡儿，你是说，有人故意要害你名声尽毁？”
秦菡毫不犹豫说是。秦山庆又问：“你觉得是谁？”
秦菡想了想，没有说出心中揣测，只道：“我怀疑谁都无用，现在没有证据，说多了反被人告攀诬，得不偿失。”
秦山庆搽药的手一停，与妻子不约而同地看向秦菡。良久，他低下头继续搽药，且劝慰道：“别想那么多了。总之，你大伯父已经帮着把事情压了下去，今后……休要再提了。”
秦菡气得发笑，怪声反问：“我还要谢谢他了？”见二人不语，又道，“罢了，我被人做局这事可以不再提，毕竟我也没受到什么实质性的伤害，名声么，清者自清，我懒得自证。但是，竹沥的死，我一定要调查清楚！”
秦山庆叹惋：“那是一场意外……”
“不！那是一条人命！”